Ключник

Пара царапин на скуле – это пустяки, заживет через часик без следа, да новые дыры на и без того потрепанной куртке. – Вообще, занятие веселое, но каждый раз приходится ремонтом шмота заниматься, со стаями всегда так.

Приняв квест, я недоверчиво оглянулся. Живописно разбросанные по снегу тушки крикунов не подавали признаков жизни. Ловок, чертяка. Быстро разобрался.

– Кстати, это еще не все, – усмехнулся танк. – Сейчас пожалует мамаша выводка. Как только хорошенько свяжу боем – можешь присоединяться. С боссом будет проще, он хоть и сильнее, но один. Да и приходилось уже его валить, я сюда пару раз наведывался за опытом. Так, все разговоры потом."

"Проследив за направлением его взгляда, я увидел, как в отдалении солидным холмом вспучивается снег. Еще немного – и земля разошлась трещинами, отваливаясь в стороны мерзлыми пластами, а на поверхность выбралась «мамаша».

«Матка крикунов», уровень 25‑й, жизнь 5450‑я.

– Еханый бабай! – удивленно вырвалось у Жальника. – Больше двадцатого раньше не видел! Не иначе как твое присутствие повлияло!

Мысленно я тоже чертыхнулся.

Такой образины мне еще видеть не доводилось. Вытащив наружу трехметровую тушу, напоминавшую гигантскую «каплю» ртути с матово поблескивающей металлом шкурой, матка приподнялась на коротких толкательных ножках, торчавших из широкого основания, словно щетина из сапожной щетки. Безошибочно повернула к нарушителям спокойствия остроносую, как и у «детишек», морду без малейших признаков органов зрения. Нервно защелкала вокруг себя десятком гибких плетевидных щупалец, растущих из середины туловища – каждое метра по три, и…

И вот так, стоймя, неторопливо почесала в нашу сторону, оставляя после себя широкую полосу содранного, словно ножом бульдозера, снега.

– Матка – чистый физик, никаких спецух, даже вопить не умеет, но дерется как черт.

Жальник снова выхватил мечи, вращательными движениями разминая запястья, оценивающе прищурился, глядя в сторону «крикунихи». И кратко изложил свое видение боя:

– Придется побегать вокруг, стоять на месте нельзя – верная смерть. Уведу за собой, бей дистанционно. Хех, разница у вас в уровнях слишком большая… Ну, может хоть поцарапаешь, все польза будет.

– Уверенности тебе не занимать. В прошлый раз с помощью яда справлялся?

– Яда, яда, – небрежно усмехнулся викинг. – Минут пять приходилось обрабатывать. Эту, скорее всего, дольше. Близко не суйся и своего зверя под щупальца не подпускай, перешибет насмерть. В общем, я предупредил.

Теперь удалось увидеть, как это происходит: снег взвихрился от «Пространственного сдвига», и танк размытой тенью сиганул сразу на десяток метров вперед, моментально генерируя бешеное агро с прыжком и выпадом одновременно.