Клоунада для разведчика

 — Извини, не хотел напоминать.

— Нет, не про приют, — выдавил улыбку Алекс. — Но ты абсолютно прав: дети должны рождаться и воспитываться в семье. Вот тебе, кстати, и ответ на вопрос, почему у меня и в мыслях нет жениться на дочке Райза, — он подбросил мыском ботинка камешек. — Не собираюсь оставлять ее вдовой с малышами на руках. А армия — дело опасное.

— А если… — Пол на секунду замялся, но потом все же продолжил: — А если уйти из армии?..

Алекс закатил глаза.

— Только ты не начинай! — попросил жестко. — Мне достаточно Райза с его вечными посмотри на мир с другой стороны и мир состоит не только из потных портянок, — он потянулся за сигаретами. Прикурил, глубоко затягиваясь, покрутил в пальцах зажигалку. — Видел я другой мир, хватило, — продолжил пару затяжек спустя. — В шесть подъем и в восемь — завтрак меня вполне устраивает.

— Мир — он больше, чем кажется… — вздохнул Пол. — Но я не начинаю, не волнуйся. Это твоя жизнь и твой выбор.

— Что больше, это точно, — усмехнулся Алекс, расслабляясь. — Прикинь, есть места, где в июле — разгар зимы! — сообщил заговорщическим тоном.

— Не забывай, ты говоришь с дважды кругосветным путешественником, — напомнил Пол гордо. — Так что да, я знаю! — он увлек его на какую-то малолюдную аллею. — Но это все ерунда по сравнению с болотами Сибири. Представляешь, сверху жижа, а внизу вечная мерзлота."

"Алекс только хмыкнул. Не понаслышке знал он про эту вечную мерзлоту. А еще про полчища комаров, и днем под тридцать, а ночью — ниже нуля. Увы, Полу про это рассказывать было запрещено.

— Как-то раз нас занесло в одну деревеньку в Азии, — выбрал он другую историю. Без грифа. — Так прикинь, там люди лет триста ни с кем из внешнего мира не общались. Они на нас как на пришельцев смотрели. Старики вилы похватали, кто помоложе — за богов приняли, — Алекс улыбнулся, вспомнив, как ребятишки пробовали шоколад из их пПолов.

— Вот в Азии я почти не был… — протянул Пол задумчиво и потер подбородок. — И кажется, зря… — и посмотрел на Алекса со странным блеском в глазах.

— Вот уж не знаю, — покачал головой Алекс. — Та Азия, что довелось увидеть мне — это жуткая антисанитария, кошмарная бедность и слезы. Дети там почему-то все время плачут. А вот Африка мне нравится, — продолжил задумчиво. — Там люди другие совсем. Неспешные. Открытые. Хотя Африку потрепало куда сильнее других континентов.

— По-моему, ты просто не видел Африку, которая бедная, несчастная и в полной заднице… Антисанитарии, то есть, — хмыкнул Пол. — И тебе в этом повезло.

— А ты где умудрился ее увидеть? — удивился Алекс. — Мне казалось, что именно армия залезает в самую глубокую задницу мира.