Княжий посол

– А вот и я, – поздоровался, по давнишней привычке наступил носком одного сапога на пятку другого, разуваясь. Нисколько не заботясь при этом о сохранности обуви, которая тут стоила огромных денег, даже дороже одежды, потому что все стоящие сапоги проклеивали драгоценным рыбьим клеем, да еще несколькими сортами, прямо как боевые луки.

– Ну ты что, Даниил? – добродушно укорила его Улада, сама непосредственность; она опять опустилась на колени и сняла второй сапог.

– Улада, а ты чего? – в свою очередь, спросил Молодцов.

– Ну я же тебе почти жена, а жена должна снимать с мужа сапоги, как иначе.

– Ой, родная, ну что за… – он чуть не сказал, «Средневековье», – такие обычаи. Ты моя невеста, и мне не важно, чтобы мне что-то там снимала. – Данила поднял Уладу под плечи, а потом легко взял на руки, отнес на их ложе. – Ну что, договорились?

Девушка опять молчала, ох, ну кто их поймет.

– Что не так, ладушка моя?

– Ты не хочешь, чтобы я тебе была как настоящая жена, да?

– Что, ну вот с чего ты взяла, что я не хочу, чтобы сапоги мне снимала?

Молчание.

– Ой, ну ладно, снимай что хочешь, я не против.

– Даниил, я видела таких мужчин, они хотят, чтобы у них были жены, но как бы и не жены. Они только и думают, как погулять на капищах Волоха. – Девушка старательно прятала взгляд, а Данила не понял, что она имеет в виду. – И жен своих на праздниках отдают просто так, потому что им так нравится. – Теперь Молодцов въехал. – И теперь ты, Даниил, ты знаешь, кем я была раньше, ты сделал меня своей невестой, а теперь не хочешь…

Молодцов ласково взял ее за подбородок и повернул очаровательное личико к себе.

– Ты моя, – сказал он, глядя в глаза Уладе. – Мне плевать, кем ты была раньше, плевать на обычаи. Я полюбил тебя и взял с собой потому, что ты была добрая, ласковая и искренняя. Только это для меня важно. Только ты и я. Все!

Данила обнял, Улада уткнулась носиком в его шею, глаза ее были влажные.

– Хорошо, Молодец, пусть так, я тебе верю.

Данила крепче сжал объятия, потому что он не соврал, но вспомнил ту, которая ему первой помогла бескорыстно.

В комнату к ним без стука, не чинясь, вошел Скорохват. На дворе стояло даже уже не утро, и народ во дворе работал вовсю. В поступке южанина не было ни наглости, ни оскорбления, здесь просто по-другому относятся к обнаженному телу; вот если бы Скорохват с Улады платок сбил, тогда да, за это можно запросто на поединок вызвать.

– Вставай, Даниил, надевай броню, внизу тебя жду.

– А что такое? Копченые, биться идем?

– Нет, рядиться с другими сотнями.

Рядиться – это торговаться, похоже, намечаются деловые переговоры, а это статусное мероприятие, в котором обережники будут играть роль силовой и моральной поддержки.