Убежище
В глубине извилистых городских закоулков стоит отель «Понтифик». Обветшавший, пустой, мрачный, он заброшен и окружен забытой тайной. Ты все еще думаешь, что легенда о двенадцатом этаже, скрытом от посторонних глаз, правдива? Загадка о таинственном постояльце, который не зарегистрировался при заселении и никогда не регистрируется при отъезде. Ты думаешь, я смогу помочь тебе найти это секретное убежище и добраться да него, не так ли? Вместе со своими друзьями ты можешь попытаться меня запугать. Можешь попытаться надавить на меня. Потому что, несмотря на мои тщетные старания скрыть все, что я чувствую при виде тебя – еще с тех пор, когда была совсем девчонкой, – я все равно знаю: то, что ты ищешь, гораздо ближе, чем тебе кажется. Я никогда его не предам. Так что, сиди смирно.В Ночь Дьявола на тебя начнется охота.
Несмотря на беспокойство, я не могу ослушаться.
Дэймон берет мою ладонь и подводит меня к длинному деревянному комоду, на котором стоят два террариума. В одном – песок, большая ветка и емкость с водой, в другом – земля, листья и еще больше веток. В том, что слева, я замечаю змею с красными, черными и желтыми полосками.
Сердце пропускает удар. Вот зачем он привел меня сюда.
– Это Велес, – говорит Дэймон. – А там Кора. – Он указывает на белую змею из другого террариума, спрятавшуюся среди веток.
Нехотя присмотревшись, я замечаю красные пятна на ее теле.
Я искоса поглядываю на мальчика, опасаясь, что он захочет достать змей из террариумов.
– Они… кусаются? – спрашиваю я.
Глядя на меня сверху вниз, Дэймон отвечает:
– Все животные кусаются, если их спровоцировать.
Наклонившись, я наблюдаю за ними через стекло. Надеюсь, если изображу заинтересованность, он не станет пугать меня и не достанет их.
Террариумы большие, просторные и выглядят чистыми. Змеи в них лежат неподвижно.
– Разве им не будет веселее вместе?
– Это тебе не щенки, – возражает он. – Они дикие пресмыкающиеся. Змеям не нравится находиться с кем-то, потому что они плохо ладят с другими. У них не бывает друзей.
Дэймон открывает крышку левого террариума. Я тут же отступаю назад. Нет.
– Если одна из них начнет нервничать или злиться, – говорит он, доставая полосатую змею, – то съест соседа."
"Змея извивается вокруг его пальцев. Дэймон поворачивается, и ее голова оказывается в нескольких сантиметрах от меня.
Я быстро пячусь, а он, смеясь, подходит ближе.
– Откуда у тебя вообще взялась мысль, будто я твой брат? Ты так всего боишься.
Дэймон резко приближает змею к моему лицу. Закричав, я врезаюсь спиной в стену.
– Нет, мне не нравятся…
– Закрой свой рот, – рычит он, схватив свободной рукой мою руку.
Я сопротивляюсь, пытаясь отстраниться, но Дэймон прижимает меня к стене всем телом. Одной рукой он обхватывает мои запястья, поднимает и удерживает у меня над головой, а во второй держит змею. Меня переполняет ужас, к глазам подступают слезы.
– Нет, нет, пожалуйста…
– Заткнись.
Зажмурившись, я мотаю головой, но Дэймон не отпускает меня.
– Ты знаешь, кто я такой? – спрашивает он.
Мое дыхание сбивается; я не хочу открывать глаза. Вдруг что-то касается моей щеки. Меня передергивает.
– Не шевелись, а то он ужалит.
Дыхание сбивается; я напрягаю каждую мышцу своего тела.
– Пожалуйста, – молю я шепотом, боясь пошевелиться.
Что-то гладкое, словно поверхность воды, опять касается меня. Боже, пожалуйста…
– Посмотри на меня, – приказывает Дэймон.
В легких заканчивается воздух; я не хочу, но все же открываю глаза.
Передо мной извивается красно-черно-желтая лента. Содрогнувшись, я начинаю плакать. Он подносит змею к моему лицу.
Похожие книги
Мысленным взором
Агрессор
Пламя
Ночь Огня
Скандальная связь
