Когда исчезнет эхо

Она прекрасно понимала, почему идущая рядом с ней красавица вызывает такую реакцию. Будь Юлька мужчиной, сама бы застыла как вкопанная.

— Извините, — вежливо сказала она, пытаясь подавить смех. — Вы не могли бы нам помочь?

Парень тут же выскочил из калитки. Футболку он так и не надел. Тугие бугры мышц перекатывались под загорелой кожей, но Веронику эта картина отчего-то оставила равнодушной. Она смотрела вежливо, не более того.

— Что бы вы хотели? — спросил парень, пожирая итальянскую красавицу глазами. — Меня, кстати, Виктор зовут. А вас?

— А нас Юлия и Вероника. — Юлька ткнула пальцем, обозначая, кто есть кто. — Скажите, вы не знаете, кому здесь, в деревне, может принадлежать вот эта собака? Потерялась, а мы хозяев ищем.

— Не знаю, я же не местный. — Виктор все не сводил с Вероники блестящих глаз. — Думаю, впрочем, как и вы. Я сюда временно приехал, готовлюсь поступать в институт, а тут хорошо, тихо, воздух свежий. Так-то я в Москве живу. После школы поступать не стал, в армию сходил, поработал немного. Все не мог решить, по какой стезе идти. Вот в этом году определился. ЕГЭ у меня в июле, со школы ничего не помню, если честно. В столице жара, пыль, шум, гам, чемпионат мира, вот я и сбежал.

— К родственникам? — Юльке было неинтересно, но она проявляла свою знаменитую вежливость, из-за которой над ней не раз смеялся муж. То есть теперь уже бывший."

"— Нет, случайно получилось. Тут в советские годы пансионат был, в нем партийные шишки отдыхали. Ну и отцу моему бывать тут приходилось. Он мне и сказал, что река тут чистая, воздух чудесный. Я и поехал. Думал, на месте пансионата базу отдыха какую-нибудь соорудили, как везде. Ан нет, тут все с землей сровняли и под коттеджную застройку отдали. Но я обратно возвращаться не стал. Комнату снял с полным пансионом и живу не тужу.

Через открытую калитку Юльке было видно крыльцо, на которое из дома вышла средних лет женщина. Увидев ее, Вероника чуть округлила глаза.

— Здравствуйте, Ольга! — крикнула она, видимо, тоже проявляя вежливость.

— Ты ее знаешь, что ли? — удивилась Юлька.

— Ну да, она у нас в доме прибираться приходит, — кивнула Вероника.

Женщина подошла поближе, желая удостовериться, кто ее окликнул, улыбнулась довольно хмуро, но не враждебно.

— Добрый день. Тебя мама послала? Прибрать внеурочно надо?

— Нет-нет, я просто так, мимо проходила, — торопливо сказала Вероника. — Вы не знаете, это чья?

Женщина прищурилась, разглядывая, потом покачала головой.

— Да нет у нас вроде таких. Смешная какая! Как и не собака. Зачем такая в хозяйстве?

— Да не говорите, Ольга Прокопьевна, — не согласился Виктор. — Сейчас каких только собак не держат. Чем меньше, тем моднее.

Прокопьевна… Это отчество Юлька сегодня уже от кого-то слышала.