Когда отцветают розы

— Я ни о чем таком и не думал, просто не хотел, чтобы ты упала. В чем дело?

— Ни в чем. Я только не ожидала… Нет, ничего.

— Ну кто, как ты думаешь, там может быть? Как только я увидел незнакомую машину, я сразу понял, что это Энди. Он их коллекционирует, как и своих собак. А вот, кстати… — Уолт замолк и сделал пару шагов вдоль стены, заметив приближающегося из глубины коридора крупного белого пса.

Музыка прекратилась, и донесся веселый голос:

— Иди сюда, мы здесь!

Сопровождаемая собакой, Диана вошла в библиотеку, Уолт следовал на безопасной дистанции.

Энди встретил их несколькими аккордами популярного шлягера.

Все обменялись приветствиями.

Щеки Мэри-Джо раскраснелись, глаза оживленно блестели.

— Энди только что пародировал великих музыкантов. Вы бы видели, как он изображает Бетховена!

— Это был не Бетховен, — возразил Уолт.

Диана несколько свысока посмотрела на него, не скрывая удивления, но тут же упрекнула себя в снобизме. Почему для нее должно быть неожиданностью знакомство Уолта с классической музыкой. Он уже цитировал при ней Гилберта и Салливана.

— Совершенно верно. Это был Элгар, а до него — Скарлатти.

 — Энди рукой взлохматил себе прическу, выпятил нижнюю губу, величественно приосанился и заиграл «Патетическую», но почти сразу остановился. — Вот Бетховен. Но на сегодня достаточно. Я просто хотел составить Мэри-Джо компанию до вашего приезда. Как насчет чашечки кофе, Уолт?

— Нет, спасибо, мне завтра работать.

— Здесь?

— Где же еще?

— Кстати, о работе. Тут, пока вас не было, звонил какой-то тип и сказал, что завтра приедет устанавливать камин. С присущей мне блистательной логикой я умозаключил, что сей объект будет занимать место, где ныне зияет удручающая дырища.

Он спросил, будет ли кто дома. Я сказал, что в случае чего…

— Я буду здесь, — отрезала Диана. — Только не понимаю, зачем это. Он же собирался продолжить только в понедельник. Новый камин нельзя монтировать, пока не закончилась разборка прежнего.

— А что здесь заканчивать? — Энди подошел к прямоугольной дыре и сунул в нее голову. — Полная темнота! — его голос отразился в дымоходе гулким эхом.

Мэри-Джо расхохоталась.

— Энди, ты любопытен, как котенок. Ты же весь перепачкаешься!

— Отверстие необходимо расширить, — сказала Диана.

 — Мне обещали, что это будет сделано сегодня, но рабочие не явились.

— Обычное дело, — сказал Уолт, — не беспокойся, мои ребята поставят пока новый камин в са… Словом, мы найдем для него подходящее место на время. А теперь мне пора, извините. Спокойной вам ночи, девушки.

— Почему только девушки. Или это намек? — спросил Энди.

— Мне тоже работать завтра, — вмешалась Мэри-Джо. — Спасибо, что повеселил, Энди. Он приехал за своими очками, — озабоченно пояснила она для Дианы.