Когда утонет черепаха

Анна пришла в восторг:

– Боже мой, какая архитектура! Сказка!

Ларсен смотрел туда же, но видел лишь подгнившие балки и старые крыши. И опасные для граждан сосульки. На площади перед ратушей резвились дети. Завидев Тома и Анну, пустились наутёк. Молча, что для детей не характерно.

– Куда это они?

– Сообщать родителям о вашем приезде. А может, просто проголодались.

Капрал Михкель Сакс сказал, что сам сыр не варит. Варят его родители и тётя. Но лучший на острове сыр готовит губернатор. Бруно Сепп. Вот он как раз выходит из ратуши. Капрал показал за окно.

Анна тут же выбежала. Том остался в участке. Анна вернулась, затараторила.

– Ну вы идёте? Быстрей, вы должны меня представить.

– Кто б меня представил, – буркнул Том."

"Анна опять убежала. Пришлось тащиться следом. Даже бежать, что для этих мест дико. В таких городах ничего не происходит, спешить некуда и опоздать невозможно.

– Господин мэр! Господин мэр!

Мэр, он же губернатор, выглядел интеллигентно. Ровесник Тома. Но выглядит свежее. Животик прикрывает дорогим костюмом. Посмотрел синими весенними глазами и приятно улыбнулся. Том заговорил, уже не путаясь в легенде.

– Меня зовут Хуго Пруст. Штаб-сержант полиции. Добрый вечер. Хочу представить вам мою соседку Анну. Она мечтает жить на этом острове, грезит сыроварением.

Том хотел добавить, что на острове сумасшедших умственные патологии Анны не будут заметны. Но сдержался. Губернатор поцеловал Анне руку и в глаза смотрел дольше, чем положено при первом знакомстве. Он обратился к Тому, но всё равно глядел на Анну.

– Я заходил к вам под Новый год. Поговорить не удалось, у вас был творческий кризис.

Том смутно припомнил картину, где он во хмелю был кем-то недоволен. И как раз под Новый год.

– Простите великодушно. Надеюсь, я вам не угрожал?

– Вы как леопард, никогда не угрожаете перед броском.

– Простите.

– Ничего. Но поздравлять я вас больше не приду.

– Обещаю перевоспитаться.

– Раз уж мы встретились, приходите сегодня ко мне на ужин. Будут сыры, и ещё сыры. Для голодных – рулька с капустой и суп. Надеюсь, вы не заняты?

Обычно вечерами Том Ларсен мысленно выл на Луну. Поход в гости мог стать приятным разнообразием. Да ещё в компании с Анной. Губернатор в деталях описал дорогу к своему дому. Поклонился Тому слегка, Анне чуть ниже.

За столом губернатора собралась местная аристократия. Пастор, сельский доктор, управляющий отделением банка, директор школы и хозяин лесопилки. Все с жёнами. А жены, в свою очередь, с пакетами. Сам мэр холостой. Общительный пастор успел шепнуть Тому, что спрашивать об этом не стоит. Тяжёлый вопрос.

Тут-то и выяснилось, что Хуго Пруст – начальник полиции. Анна всплеснула руками. Целый штаб-сержант. Присутствующие выразили уверенность, что повышение не за горами.