Колыбельная для смерти

Утро так никогда и не наступит, дождь не прекратится, по дороге никто никогда не проедет. Он так и останется навечно путником, свернувшим не в тот поворот и безуспешно ищущим выход из другой параллели.

Но когда отчаяние захлестнуло его сильнее боли, Дэн увидел впереди свет. Послышалось побрехивание пса, и Дэн, собрав остатки сил, свернул на шум. Упал он, теряя сознание, в тот момент, когда почти достиг калитки. Дворовая собака зашлась в заливистом лае, и это было последнее, что Дэн услышал."

"Из забытья он выплывал медленно и плавно, покачиваясь на его волнах, словно на чьих-то гигантских ладонях. До слуха долетели шорохи и посудный звон. Дэн не без труда открыл глаза и увидел над собой деревянный потолок. Сам он лежал на застеленной простыней тахте. Комнату слабо освещала настольная лампа со старым тряпичным абажуром. Рядом с лампой на столике валялись упаковки из-под бинтов, использованный шприц и картонные коробочки. Левую руку ему кто-то, разрезав рукав, перебинтовал и надежно зафиксировал. Взгляд Дэна остановился на графине с вожделенной водой и металлической кружке рядом. Во рту было так сухо, словно он был набит песком. Никогда еще в жизни Дэна не мучила такая сильная жажда. Он пошевелился, чтобы осторожно дотянуться до кружки, и тело отозвалось на этот раз не резкой, а приглушенной болью. Возможно, тот, кто позаботился о нем, вколол ему и анальгетик. Только вот столик с графином поставил слишком далеко. Дэн так и не смог дотянуться до кружки и, оставив попытки, устало прикрыл глаза.

– Пришел в себя? – раздался вдруг рядом голос. А следом за этим – тихий шум пододвигаемого табурета и шорох одежды. Дэн открыл глаза и увидел немолодого мужчину. На вид тому было за шестьдесят. Был он невысок и грузен, густая борода наполовину скрывала его лицо, отросшие волосы с проседью закрывали уши. Но от его фигуры, от крепких рук с широкими ладонями, которыми он поправил на лице Дэна компресс, веяло спокойствием и уверенностью. Как от заботливого отца.

– Что случилось? – продолжил расспрашивать мужчина.

– Авария.

– Так я и подумал. И где это произошло?

– Не знаю. Я долго шел.

– Идти долго ты мог и сотню метров, – качнул головой мужчина. – Как тебя зовут?

– Дэн. Денис.

– Я тебе немного помог, Денис. Но без больницы не обойтись. Надо обследовать голову. Удар, похоже, был сильный. И рентген, опять же, нужен. – Мужчина скользнул взглядом по перевязанной руке Дэна. – Скорей всего перелом. Одежду пришлось попортить, уж прости. Иначе было не осмотреть.

– Не страшно.

– Я вызвал «Скорую».

– Спасибо.

Мужчина встал и собрал со стола использованный шприц, упаковки и открытые ампулы.

– Что вы мне вкололи? – спросил Дэн, следя за его движениями.

– Обезболивающее, – ожидаемо ответил мужчина.