Контракт для истинной

Торжество у драконов, на первый взгляд, ничем не отличалось от схожих мероприятий, что я посещала раньше. Нарядные гости. Встречающие нас хозяева праздника. Поздравления. Подарки. Смех. Танцы. Угощения.

Я старалась сохранять спокойное выражение лица и не сильно отвлекаться разглядыванием. Контракт есть контракт. Я здесь не для веселья.

Рих Нейдар представил меня сначала хозяевам вечера, а потом бесчисленному количеству гостей. Вскоре у меня уже нестерпимо болела шея от множества реверансов и поклонов. Но я терпела. Натянула непринужденную улыбку и ждала завершения.

Я думала, он не станет задерживаться. Основную задачу мы выполнили – поздравили наследника и представили меня высшему обществу. Почему он медлит? Весь вечер дракон держался рядом со мной. Отгонял одним лишь взглядом редких кавалеров, отважившихся пригласить меня на танец. Сам не танцевал и практически ничего не ел и не пил из предложенных угощений. Но не забывал при этом ухаживать за мной. Напитки, закуски… Он подавал это мне с такой непринужденностью, словно делал это уже очень долгое время. Со стороны мы, наверно, выглядели идеальной парой.

Я оценила его игру. Она была безупречна. Стоило и мне показать, что я не просто так тут нахожусь. За эти три дня я провела большую подготовку: выпытала у Измы и своих служанок массу подробностей о быте и обычаях драконов. Несколько раз вызывала Фариша. Его ответы, хоть и были обтекаемы, но определенную информацию их них можно было почерпнуть. К тому же он не был профессиональным шпионом, которого готовили несколько лет для заброски в стан врага. Поэтому иногда забывался и давал мне больше, чем следовало.

Рих Нейдар за это время навестил меня всего два раза. Он был все время занят. С того вечера, как его навестил брат, на его лице поселилось еще более угрюмое выражение, а сам он предпочитал просиживать все дни в своем кабинете. Подозреваю, он и ночевал там. Даже еду туда приказал приносить. Я теперь завтракала, обедала и ужинала в гордом одиночестве.

Слуги шептались, но, как я поняла по высказываниям Измы, жалели и сопереживали хозяину. Меня тоже жалели и пытались всячески подбодрить и порадовать разными мелочами: от незапланированного десерта до свежего букета в моей спальне.

Сборами на этот прием занимался, казалось, весь штат прислуги. Никто не хотел, чтобы хозяин ударил в грязь лицом при первом моем представлении, поэтому бегали и суетились все. Меня удивляла такая трогательная привязанность слуг к молодому риху, но я объяснила это тем, что они испытывали добрые чувства к прежнему хозяину риху Ройву. Они и перекинулись на его сына. Такое часто случалось, я была тому свидетелем и не раз.

Поэтому на приеме я не волновалась насчет того, как уложены мои волосы или как подобраны аксессуары.