Королевство крыльев и руин

Новая встреча устраивалась для прощупывания почвы.

Неста сдвинула брови. Ну надо же — хоть что-то ее заинтересовало!

— А почему просто не приказать этому легиону? — удивилась она. — Разве они тебе не подчиняются? — спросила она у Риза.

Кассиан едва не выронил вилку. Вопрос Несты заставил его забыть про еду.

— К сожалению, между… верхней и нижней частью Двора ночи существуют договоренности. Двор кошмаров наделен самостоятельностью. Кейр — отец Мор — имеет титул служителя. Что-то вроде наместника.

Мор нервно сглотнула. Азриель пристально следил за нею.

— Служитель Каменного города имеет законное право отказать мне в военной поддержке, — пояснил Риз, обращаясь к нам с Нестой.

 — Это было частью соглашения, которое мои предки тысячи лет назад заключили со Двором кошмаров. Подданные этого двора обязались жить в недрах горы, где и находится Каменный город, и не вторгаться в наши пределы. За это им предоставили право самоуправления. Я не могу им приказать дать мне их легион для войны.

— И они когда-нибудь отказывались? — спросила я.

— Дважды. Не мой отец. — Мор чуть не поперхнулась этим словом. — Но… были две войны.

Очень давно. Двор кошмаров оба раза отказался в них участвовать. Мы победили… слишком дорогой ценой.

Я ничего не знала о войнах глубокой древности. Но в грядущей войне нам понадобятся любые союзники. Никакой легион не будет лишним.

— Мы отправимся туда через два дня, — объявил Риз.

— Он откажется, — возразила Мор. — Не трать время понапрасну.

— Тогда мне придется поискать иные способы убеждения.

— Что? — вспыхнула Мор.

Азриель с Кассианом заерзали на стульях. Амрена неодобрительно цокнула языком.

— Он участвовал в той войне, — спокойно ответил Риз.

 — Возможно, на этот раз нам повезет больше.

— Тогда напомню тебе, что легион Вестников Тьмы отличался скверным поведением. — Мор резко отодвинула тарелку с недоеденным куском мяса. — Мы иногда не знали, что хуже: враги или такие союзнички.

— Мы будем действовать по новым правилам.

— Ты прекрасно знаешь, что им начхать на твои правила, — огрызнулась Мор.

— Посмотрим, — ответил Риз, невозмутимо покачивая бокалом.

Я посмотрела на Кассиана. Главнокомандующий Риза едва заметно покачал головой. «Не суйся, — означал его жест.

 — По крайней мере, сейчас».

Я ответила таким же кивком.

— А ты что думаешь? — порывисто спросила у Азриеля Мор.

«Певец теней» спокойно выдержал ее взгляд. Лицо оставалось непроницаемым. Он думал, оказавшись перед выбором: защищать любимую женщину или поддержать своего верховного правителя.

— Это не мне решать.

— Идиотский ответ! — рассердилась Мор.

Я видела боль, промелькнувшую в глазах Азриеля, но он лишь пожал плечами, а лицо его снова превратилось в маску холодного безразличия.