Королевство крыльев и руин

Самое маленькое из человеческих королевств, но богатое за счет оживленной торговли. Да и армия у них сильная. Зовут королеву Вэсса. Полного имени не знаю.

— Должно быть, эта Вэсса и ее королевство представляли значительную угрозу для остальных королев, раз они решились на такой шаг, — вслух рассуждал Риз. — А учитывая их замыслы…

— Если мы найдем Вэссу, — вклинилась я, — она может оказаться для нас важным союзником на континенте. Она убедит армии людей сражаться на нашей стороне."

"— Вот именно, если мы ее найдем, — сказал Кассиан, вставая рядом с Азриелем. — Поиски могут занять не один месяц.

И потом, не забывайте: ее держит в плену сильный колдун, о котором мы тоже ничего не знаем. Нельзя понапрасну рисковать и тратить время. Нам сейчас куда важнее провести встречу с верховными правителями.

— А вдруг риск будет ненапрасным? — не сдавалась Мор. — Вдруг мы действительно приобретем сильного союзника. Азриель говорил, что у Стифии сильная армия. Быть может…

— Правильнее сказать: когда-то была сильная, — перебил ее Кассиан. — Нынешнее состояние их армии нам неизвестно. Если королева в плену, не исключено, что ее полководцы либо брошены в тюрьмы, либо уничтожены.

Но даже если остались командиры, способные управлять армией… Их королевство очень далеко. Магией люди не владеют. Сколько времени они будут сюда добираться? Помнишь, наверное, как медленно люди тогда двигались и как быстро гибли.

— И все равно стоит попробовать, — упрямилась Мор.

— Ты нужна здесь, — сказал ей Кассиан. Чувствовалось, Азриель был целиком с ним согласен. — Твое место — на полях будущих сражений. Сейчас не то время, чтобы блуждать по человеческой части континента.

И учти: если армии остальных королев поддерживают Сонное королевство, они обязательно помешают тебе добраться до королевы Вэссы.

— Напомню тебе, Кассиан: я не подчиняюсь твоим приказам.

— Зато ты подчиняешься моим, — сказал Риз. — И не смотри на меня так. Кассиан прав: ты нам очень нужна здесь.

— Стифия, — задумчиво произнесла Мор, будто не слыша его слов. — Я их помню. Превосходные наездники. Кавалерийские отряды способны передвигаться намного быстрее.

— Нет, — отрезал Риз.

Огонь в его глазах показывал: это решение окончательное и обсуждению не подлежит.

Однако Риз плохо знал свою двоюродную сестру.

— Видения Элайны небеспричинны. Она видит события, которые случились недавно или вот-вот произойдут. Если ее слова о внезапно состарившейся королеве и нападении Во́ронов подтвердились, почему ей посылаются видения о шестой королеве? Почему она слышит крики Вэссы? Должно быть, это очень важные знаки. Если мы их оставим без внимания, не окончится ли это нашим поражением?

Я смотрела на своих друзей. Роль каждого из них была очень велика.