Королевство крыльев и руин

У разделочного стола, между Нуалой и Серридвеной, стояла Элайна. Руки всех трех были густо покрыты мукой. На столе высилась гора из теста.

Служанки тут же поклонились Ризу, а Элайна… В ее карих глазах появился огонек. Она нашла себе занятие, которое ей явно нравилось.

— Госпожа сказала, что хочет есть, — принялась объяснять Нуала. — Мы отправились готовить для нее еду, но она заявила, что хочет научиться…

Не знаю, чем это желание так потрясло Нуалу, но ее руки, окруженные тенями, выделывали немыслимые жесты. Мука сыпалась с них, как снег.

— Словом, мы месим тесто для хлеба.

Элайна смотрела на нас. Я испугалась, что она сейчас снова замкнется, и улыбнулась как можно шире."

"— Хлеб очень кстати, а то мы зверски хотим есть.

Ответом мне была ее слабая улыбка и робкий кивок.

Элайна захотела есть. Она… чем-то занялась. Чему-то училась.

— Пока хлеб печется, мы как раз успеем вымыться, — бодро сказала я, хотя в животе громко урчало. — Не будем вам мешать.

Я торопливо вытолкала Риза в коридор и плотно закрыла дверь кухни.

Возле лестницы я остановилась, привалилась к стене и прижала руку к сердцу.

Через мгновение ее накрыла ладонь Риза.

— Я чувствовал то же самое, когда мы пришли в таверну на берегу Сидры и я увидел тебя улыбающейся.

Мой подбородок уперся ему в грудь.

— Элайне еще долго выбираться.

— Не только ей. Всем нам.

Риз погладил меня по спине. Я закрыла глаза, наслаждаясь теплом его сильной ладони. Так мы стояли, пока желудок вновь не напомнил о себе.

— Поищем еду в другом месте, — предложила я.

Риз пробормотал что-то невразумительное, явно не желая меня отпускать.

Я подняла голову.

Глаза Риза лукаво сверкали.

— Я даже знаю в каком, — промурлыкал он.

— Да? — притворно спросила я, хотя по телу разлилась жаркая волна.

Риз осторожно закусил мне мочку уха и перебросил нас прямо в спальню. Там на столе уже стояли две тарелки, полные еды.

— Я перед тобой в долгу за вчерашнюю ночь, любовь моя, — сказал он.

Риз признался, что не знает, начинать ли ему лакомство с меня или с еды, и попросил сделать выбор… Мне хватило мудрости выбрать правильно.

На следующее утро, спустившись в столовую, я увидела там Несту.

Она ждала, но явно не меня, поскольку по мне моя старшая сестрица едва скользнула взглядом. Я промолчала, не сказав ей, что Кассиан все еще находится в военных лагерях. Если сама не спросит… Я пришла сюда завтракать, а не глотать ее колкости.

Особенно после вчерашних слов Амрены, что Неста почти овладела навыками, необходимыми для латания стены. Ей осталось лишь «выплеснуть свою силу» (тоже слова Амрены). Я не стала говорить, что мир пока не готов к этому выплеску.

Я завтракала молча.