Королевство крыльев и руин

Но если бы я настаивала, подталкивала, давила…

Даже сейчас, сидя в уютной столовой нашего дома, я не знала, стоило ли спасение жизни смертных людей того, что случилось с Нестой и навсегда изменило ее. Я не представляла, какой ценой подобные решения доставались Ризу и остальным. А им это приходилось делать годами, особенно в период самозваного правления Амаранты.

— Людям давно уже нужно было уйти со своих земель, — сказала Неста.

Ее тарелка с жареной курятиной и овощами оставалась нетронутой. Остальные ели молча."

"Элайна тоже сидела за столом. Амрена рассказала ей об уничтожении стены.

Мне показалось, что для моей средней сестры эта новость не была такой уж неожиданной. Возможно, все это Элайна видела в своих внутренних путешествиях. А может, пока нас не было, Котел сам ей нашептал. Мне не хватало решимости ее спросить. Но держалась Элайна спокойно, и глаза ее были куда яснее, чем прежде.

— Если хочешь, мы этим же вечером отправимся в ваш особняк и заберем всех слуг сюда, — предложил Несте Риз.

— Они не согласятся.

— Тогда их ждет гибель.

— А разве нельзя их переселить куда-нибудь на континент, подальше от Притиании? — спросила Неста, вертя в руках вилку и нож.

— Как можно переселять столько людей, предварительно не найдя для них безопасного места? — вопросом ответил Риз. — И потом, это потребует времени, которого у нас не то что в обрез — нет совсем. Если найти корабль, они могли бы поплыть…

— Без родных и друзей они никуда не поплывут, — отрезала Неста.

За столом снова стало тихо. Предложение Риза явно не устраивало Несту, а его сейчас занимали совсем другие мысли.

— Можно переселить их на усадьбу Грасэна, — тихо сказала Элайна.

Нас поразило спокойствие, с каким были произнесены эти слова. Щеки и шея Элайны еще оставались бледными, но она хотя бы начала есть.

— Усадьба окружена высокими каменными стенами, — продолжала она. — Места там много. Припасов тоже. На всех хватит.

Мы все старались не смотреть на железное колечко, до сих пор украшавшее палец Элайны.

— Отец Грасэна… уже давно готовился к событиям вроде этих. Дом превратил в настоящую крепость. Запасался всем необходимым. — Она шумно вздохнула. — Целую рябиновую рощу вырастил. А в арсенале у него много рябиновых стрел.

Последние слова были встречены негромким рычанием Кассиана. При всей фэйской магии и мощи… Уж не знаю, какие боги создали рябину, но стрелы из ее дерева пробивали едва ли все фэйские защитные слои. Я видела это своими глазами, когда убила громадного волка, оказавшегося дозорным Тамлина. Моя единственная рябиновая стрела, вонзившаяся ему в горло, оказалась для него роковой.

— Нужно еще успеть схватиться за лук и наложить рябиновую стрелу, — возразил Кассиан, и от его резкого тона Элайна сжалась.