Королевство крыльев и руин

Меж тем встречавшие смотрели только на Риза, словно двое иллирианцев, стоявших по бокам, были чем-то вроде деревьев. Несту мы поставили между мною и Мор. Моя сестра переоделась в длинное темно-синее платье, лучше подходящее для путешествий. Сейчас она внимательно разглядывала лагерь и крылатых воинов. А их число было очень внушительным…

Элайну мы спрятали за нашими спинами. Учитывая отсталые воззрения иллирианцев на женщин, я предложила, чтобы и мы втроем держались поодаль. Легионы почти сплошь состояли из мужчин. Воительниц можно было пересчитать по пальцам… Сейчас не время проверять иллирианцев на терпимость к новшествам.

Потом, если мы победим в этой войне. Если уцелеем.

— Значит, уничтожение стены — никакие не слухи, — сказал Девлон.

— Временная неудача, — отмахнулся Риз.

После встречи с верховными правителями он так и не сменил своего наряда. Возможно, это было частью его стратегии в общении с иллирианцами. Как и крылья.

«Они и так знают, что я один из них и когда-то обучался вместе с ними, — пояснил он по связующей нити. — Сейчас самое время напомнить им, что я еще и их верховный правитель, который не намерен давать послаблений».

Его слова вызвали у меня странное ощущение. Они были похожи на… гвозди, обернутые в мягкий шелк.

Риз обошелся без вступления и сразу же начал давать холодные, четкие распоряжения о скором марше легионов на юг. Сейчас с иллирианцами говорил не только верховный правитель, но и воин, который сражался на той войне и не собирался проигрывать нынешнюю. Когда он умолкал, Кассиан давал собственные распоряжения и делал необходимые пояснения.

Азриель лишь молча смотрел на собравшихся. Я помнила, как еще несколько месяцев назад он отказывался появляться здесь.

Он не любил эти места, а этих людей и свое наследие просто ненавидел.

Собравшиеся военачальники поглядывали на «певца теней» со смешанным чувством ужаса, гнева и ненависти. Азриель смотрел на них так, будто и они были всего лишь деревьями или грудами камней.

Слушая Риза и Кассиана, Девлон хмуро посматривал в нашу сторону. В основном на Мор. Свою неприязнь ко мне он умело прятал. Несту он заметил не сразу, а заметив, спросил:

— Это еще кто такая?

Неста молча продолжала смотреть на него, одной рукой сжимая полы серого плаща.

Кто-то из военачальников осенил себя знаком, отвращающим злые силы.

— Кто она такая, тебя не касается, — с подозрительным спокойствием ответил Кассиан.

— Никак ведьма?

Я открыла рот, но Неста меня опередила.

— Да, — спокойно ответила она, словно это был ее титул.

Девять взрослых, закаленных в боях иллирианцев разом вздрогнули.

— Иногда она действует как ведьма, но в остальном она — обычная фэйка, — пояснил Кассиан.

— Фэйского в ней не больше, чем в нас, — возразил Девлон.