Королевство крыльев и руин

Предвидя это, Кассиан позволил нашим солдатам весь день отдыхать. Он знал, что к концу длинного дневного перехода солдаты Сонного королевства устанут, а телесная усталость притупит их внимание. По словам Кассиана, умение выбрать время для сражения было не менее важным, чем выбор места.

С востока наплывали тяжелые тучи, обещавшие дождь. Солнце быстро садилось за кроны высоченных дубов и платанов. Мы тоже опустились на место, предварительно выбранное Азриелем. Риз снял магический покров, окутывавший нас.

Он хотел, чтобы весть о нашем появлении как можно быстрее разлетелась по вражеским войскам.

Пусть знают, с кем они столкнутся повсюду и кто вскоре начнет их уничтожать.

Но они и так уже знали.

И вновь я наблюдала за сражением из лагеря, сидя на вершине холма. Внизу расстилалась небольшая зеленая долина, где армия Сонного королевства устроила мнимый привал. Элайна сразу же ушла в шатер. Неста, наоборот, подошла к самой кромке нашего лагеря, чтобы наблюдать за битвой. Вскоре и мы с Мор присоединились к ней.

Ни зрелище битвы, ни шум и грохот не испугали Несту. Она следила не столько за самим сражением, сколько за одним воином в черных доспехах, сражающимся на передовой.

Время от времени он выкрикивал приказы солдатам, требуя атаковать или удерживать оборону на том или ином фланге.

Стратеги Сонного королевства переиграли нас. Вид уставшей армии, расположившейся на привал… был такой же уловкой, как и наша.

Солдаты Кейра первыми ринулись в бой, окружая себя тенями. Противник сразу же начал теснить их ряды. Мор с каменным лицом следила за ними. Я знала: она втайне надеялась, что среди убитых, число которых росло, окажется и ее отец. Однако Кейру удалось залатать брешь в обороне.

Правда, только после того, как Кассиан наорал на него, требуя ликвидировать прорыв. А на другом краю поля…

Риз и Таркин, оба уставшие, истратившие почти все свои магические силы, сражались силой обычного оружия, наравне с солдатами. И снова — никаких признаков короля, Юриана или Тамлина.

Мор не стоялось на месте. Она переминалась с ноги на ногу, то и дело поглядывая на меня. Сражение звало ее. Чувствовалось, ей очень хочется влиться в ряды солдат, а не торчать здесь, со мной.

Но если она сейчас бросится вниз и примкнет к битве… Ее участие слегка изменит ход сражения, и не более того.

Хлынул дождь, и глинистая земля, успевшая напиться крови, теперь разбухала от воды. Вспыхивали красные и голубые огоньки сифонов. Наших солдат настигали не только мечи и стрелы — Сонное королевство применило свою боевую магию. Не обошлось и без «фэйской немощи». Отравой были пропитаны наконечники стрел. Ее распыляли в воздухе. Правда, струи ливня быстро смывали ее. Противоядие, созданное Нианой, позволяло не бояться «фэйской немощи».