Королевство крыльев и руин

Ничейная земля между Дворами зимы и зари. Получалось, суриель находился сейчас совсем неподалеку от хижины Ткачихи.

Достичь нужного места сразу у меня не получилось. Мой переброс растянулся на пять скачков. Магическая сила была почти полностью истрачена еще ночью, когда я создавала иллюзию военного лагеря. Остававшиеся крупицы я потратила на просушку одежды. Из окрестностей долины, где шло ожесточенное сражение, я попала в самое сердце древнего леса.

Здесь ничего не изменилось. Такой же тяжелый воздух с запахами гнили. Те же скрюченные стволы буков, густо облепленные мхом.

Те же серые камни, торчащие повсюду. И гнетущая тишина, которую я хорошо помнила по прошлому разу.

Может, я напрасно не взяла с собою Мор? Она бы скорее почуяла суриеля. Но Мор рядом не было, и мне оставалось полагаться на собственный слух.

Мох заглушал мои шаги. Я шла, всматриваясь и вслушиваясь. Сражение, бушевавшее к югу отсюда, казалось далеким и незначительным. Однако тишина этого леса была обманчивой. Здесь водились опасные твари, не считая самой Ткачихи… или Стриги, как ее называл Косторез. Его сестры. Их брат обитал в другой части света.

Я вынула иллирианский кинжал. Сзади звякнул металл.

— Зачем ты явилась, Фейра Аркерон? — послышалось у меня за спиной. — Убивать меня или снова просить моей помощи?

Глава 58

Я повернулась, но убирать кинжал не стала. Суриель стоял неподалеку. Похоже, он успел износить подаренный мною плащ. Сейчас на его плечах был другой: из темной и более плотной материи. Однако и этот плащ уже изрядно истрепался, словно невидимые когти ветра, несшего суриеля, располосовали его одежду.

Всего несколько месяцев назад, когда мы виделись далеко от этих мест, он поведал мне, что Риз является моей истинной парой.

Но я не ощущала времени. Это вполне могло быть целую вечность назад.

— Мы с тобой встречаемся уже в третий раз, — сказал суриель, негромко щелкнув своими крупными, весьма устрашающими зубами. — В третий раз ты выслеживаешь меня. Однако сегодня ты поручила охоту этому нежному дрожащему созданию. Вот уж не ожидал, что ее пугливые глазки меня высмотрят.

— Прости, если это вторжение обидело тебя. — Я старалась говорить как можно спокойнее. — Но у меня были очень серьезные причины искать встречи.

"

"— Ты хочешь знать, где правитель Сонного королевства прячет свою армию?

— Да. И многое другое. Но давай начнем с этого.

Меня покоробило от омерзительной улыбки суриеля.

— Этого не увидеть даже мне.

У меня оборвалось сердце.

— Но ты же способен видеть все на свете. Разве не так?

Суриель наклонил голову, напоминая мне: он — создание хищное. А мне было некогда мастерить силки, способные его удержать.

— Король прячет свою армию с помощью магии, которая старше меня.

— Ты говоришь про магию Котла?

— Да.