Королевство крыльев и руин

Дождитесь, когда кровопролитие будет в разгаре.

— Ты узнаешь когда, — подсказал Амрене Кассиан.

Она молча кивнула. Интересно, она успела попрощаться с Варианом?

Кассиан тронул Риза за плечо:

— По твоему приказу я подниму иллирианцев в небо. Когда подашь сигнал, мы начнем наступление.

Риз рассеянно кивал. Его внимание по-прежнему было сосредоточено на громадной армии Сонного королевства.

Кассиан отошел, поглядывая на Несту. Ее лицо было под стать лицу Азриеля, такое же каменное. Кассиан открыл было рот, но решил ничего не говорить. Неста тоже молчала. Он взмыл в небо.

Неста следила за его полетом, пока Кассиан не превратился в черное пятнышко в синем небе.

— Я могу сражаться и на земле, — сказал Ризу Азриель.

— Нет, — тоном, не терпящим возражений, ответил Риз.

Азриель все же собирался затеять спор, но Амрена предостерегающе покачала головой, и он отошел. Вокруг его пальцев клубились тени.

Мы молча следили, как наша армия выстраивается плотными, аккуратными рядами. Повинуясь молчаливой команде Риза, отправленной Кассиану, иллирианцы взмыли в воздух, создавая зеркальное отражение наземных частей.

Их сифоны ярко светились, металлические и магические щиты были плотно сомкнуты. Солдаты медленно двигались к разделительной черте. Земля дрожала от их шагов.

«Если я тайком отправлюсь на поле, король сразу учует мою силу», — сказал мне по связующей нити Риз.

Я знала, куда он клонит.

«Ты нужнее здесь. Если мы оба исчезнем, это он точно учует».

«Боишься?» — помолчав, спросил Риз.

«А ты?»

Из его фиолетовых глаз исчезли почти все звезды.

«Да, — признался он. — Но не за себя. За всех вас».

Ветер донес нам команду, отданную зычным голосом Таркина.

Объединенная армия остановилась. Дворы лета, зимы, дня, зари и ночи различались цветом и видом доспехов. Числом отрядов фэйри, умевших сражаться не хуже, а то и лучше фэйцев. Перегрины Тесана стояли рядом с иллирианцами. Их золотистые доспехи сверкали на солнце. Наши были воплощением ночи.

И никаких следов Берона или Эриса. Никаких признаков того, что Двор осени примкнет к нам. Тамлин с остатками своих солдат тоже не появлялся.

Армия Сонного королевства продолжала стоять на месте, будто ряды статуй. Это была часть королевской стратегии, имеющая целью позлить нас.

— Вначале применят магию, — поясняла Несте Амрена. — Обе стороны постараются разрушить магические щиты, окружающие армии."

"Она словно подгадала под начало магических ударов. Я сразу почувствовала, как верховные правители обрушили на противника силу своей магии. Все, кроме Ризанда. Он берег свою магию для последующих действий, когда щиты будут сломлены. Наверняка так же поступал и король.

Щиты дрогнули с обеих сторон. Появились первые убитые, хотя и немного.