Корона из золотых костей

Как только ноги погрузились в песок, на моих губах заиграла улыбка, а в памяти всплыли воспоминания – воспоминания, как я с родителями и Йеном гуляла по другому пляжу. В одной руке у меня болтались босоножки, другую крепко держал Кастил. Я смотрела на море, любуясь, как вода приобретала серебристый оттенок по мере того, как восходила луна. Те дни на пляжах моря Страуд, казалось, случились в другой жизни, целую вечность назад, и это печалило меня. Как скоро они превратятся в воспоминания, которые будут казаться чужими?

Прошедший вперед Делано обернулся к нам.

– Пенеллаф, если ты не устала, там впереди есть кое-что интересное для тебя.

– Я не устала. – Я взглянула на Кастила. – А ты?

Он с легкой улыбкой покачал головой.

Делано перевел взгляд с Кастила на Киерана и опять на меня, шагая спиной вперед.

– Там празднуют свадьбу, – пояснил он. – Сразу за поворотом.

– А мы сможем присоединиться? То есть, они же меня не знают…

– Они будут тебе рады, – перебил Делано. – Вам обоим.

– А ты хочешь? – спросил Кастил.

Конечно, я хотела. Я кивнула. Он оглянулся на стражей короны, которые следовали чуть позади нас.

– Спасибо, что присматривали. На сегодня это всё.

Стражи поклонились и повернули назад.

– Они правда уходят? – спросила я.

– Они знают, что им не место на таком празднике, – сказал Киеран. – Ничего личного. Просто так заведено.

Просто так заведено?

Мы стали обходить дюну, мои ступни погружались во влажный песок. Звуки музыки и смех становились громче. Меня ждало столько впечатлений – раздавались счастливые возгласы, на соленом бризе трепыхались шатры, на песке были разбросаны толстые одеяла и подушки; люди, сбившиеся в небольшие группы, танцевали и беседовали.

Так много жизни, так много тепла и радости – они затопили мое чутье, оставив меня открытой, как оголенный провод, но впервые это было приятно. Именно так, как я хотела. Мой взгляд перескакивал с одного на другое и наконец остановился на фигурах, движущихся вокруг костров.

– На таких праздниках танцевать вокруг костров можно только вольвенам, – объяснил Кастил, проследив за моим взглядом. – Хотя я держу пари, что тебе разрешат. Ты же их льесса.

– Странно быть королевой вольвенов и не быть вольвенкой, – сказала я, глядя, как люди окружают Делано.

Вольвены, сопровождавшие нас весь день, бросились вперед и растворились в толпе.

– Сегодня вечером будем праздновать, – заметил Киеран. – Можешь не волноваться, что кто-то будет кланяться и бить кулаками в песок.

Я слегка улыбнулась.

– Моя неловкость в прошлый раз была так заметна?

– Да, – ответили хором Кастил и Киеран.

– Ого.

Я уткнулась подбородком в руку Кастила, пряча улыбку.

Но Киеран оказался прав.