Корона из золотых костей

– Потому что я особенная. – Я подперла кулаком подбородок и закатила глаза. – Уникальна, как снежинка.

Он искренне рассмеялся.

– Проклятье, да, именно такая.

Но не такая особенная, как те, кто способен менять облик. Я никогда с этим не примирюсь, но такая реакция, возможно, связана с тем, что их принц вознес…

Я широко распахнула глаза и выпрямилась.

– О боги. Мне сейчас кое-что пришло в голову.

– Жду не дождусь услышать, – пробормотал Киеран.

– Никтоса защищают стражи, – вспомнила я то, о чем говорилось на заседании Совета. Не сказать, что это оказалось сенсацией.

 – А дракены… они либо уснули, либо защищают места отдохновения богов, верно?

Киеран взял у Кастила бокал.

– Да.

У меня сердце ухнуло вниз.

– Помните, что Йен говорил нам о стражах? Почему бы стражам, которые охраняют сон Никтоса, не быть дракенами?

Кастил сунул мне в руку бокал.

– То есть ты только сейчас поняла, кто такие стражи Никтоса?

Да.

Да, только сейчас.

– Мы должны уговорить дракенов нам помочь! – воскликнула я. – Тех, кто способны принимать облик драконов!

Кастил уставился на меня и медленно кивнул.

– Я думал, ты это поняла.

– Нет!

Киеран вскинул брови.

– То есть мне об этом говорили, но мне с тех пор много чего рассказывали, и… боги богов, я увижу дракена?

– Да, моя королева. – Кастил сел на подлокотник моего кресла. – Ты можешь увидеть дракена.

– Не знаю, почему ты так восторгаешься, – заметил Киеран. – Дракены известны как… очень недружелюбная линия. А норов у них такой, что ты рядом с ними покажешься белой и пушистой.

Я подняла правую руку и показала средний палец. Киеран ухмыльнулся.

– Но во мне течет кровь Никтоса, – подчеркнула я.

– А еще они могут выдыхать пламя.

 – Киеран наклонил бокал в мою сторону. – Так что будем надеяться, что никто из нас их не разозлит.

Глава 39

На следующее утро я стояла рядом с Кастилом в передней храма Никтоса, теребя перевязь, которую нашла среди оружия Кастила. Я прикрепила к ней железный кинжал, извлеченный из того же сундука. Кинжал из кровокамня висел на бедре. Короны мы не надели, оставили их в спальне. С нами стояли Киеран с сестрой, Эмиль и Делано. Нейлл решил пересидеть путешествие дома и провести время с отцом. Наблюдая, как Делано прикрепляет ножны с мечами, я надеялась, что у него нашлось время известить Перри о своем приезде.

– Мы с Киераном практически уверены, что туннель, ведущий к горам, находится под храмом, – сказал Кастил. – Он узкий, и в нем нет ничего впечатляющего.

Полагала, под впечатляющим он имел в виду пещеру с сиренью.

– Парни, у вас в детстве в самом деле были такие странные занятия. – Вонетта стояла между братом и Эмилем, сложив на груди руки. На бедрах – два коротких меча, длинные косы убраны назад и лежат на спине. – Просто мысли вслух.