Корона из золотых костей

* * *Когда я открыла глаза, голова раскалывалась, а во рту стоял металлический вкус. Сквозь густые ветви вяза пробивались пятна солнечного света.

– Поппи? – Надо мной склонилось лицо Киерана. Моя голова лежала у него на коленях. – Ты пришла в себя?

Я сглотнула и поморщилась от боли.

– Кажется. – Я попробовала сесть. – Где мы?

– В лесу за Дубовым Эмблером, – ответила Хиса, пока Киеран помогал мне подняться.

Я потерла ноющую голову и прищурилась. Лицо Хисы обрело четкость.

Я озиралась, пока туман в голове медленно прояснялся. Делано сидел рядом с Нейллом, который стоял, прижав руку к сердцу, Эмиль и Вонетта – на коленях рядом с… распростертым телом.

– Тони?

– Она жива. – Эмиль быстро поднял голову. В его глазах стояло загнанное выражение. – Но она ранена.

Он отошел, и я увидела у нее на плече темное пятно на розовом платье.

– Кровь остановилась, но…

Вонетта оттянула воротник платья Тони, и я сделала неуверенный вдох. Под темно-коричневой кожей резко проступали толстые черные вены.

– Я не знаю, что это.

Я поднялась на нетвердых ногах. Моя одежда задубела от крови. Часть была моей, но в основном это кровь Йена.

– Я могу ей помочь.

– Думаю, тебе нужно просто немного посидеть. – Киеран вскочил на ноги рядом со мной.

Прижав к голове руку, я продолжала озираться… выискивая обрывочные воспоминания. Хруст, звук сломанных костей.

– Лира?

Киеран покачал головой.

У меня бешено заколотилось сердце. Я приложила руку к больному горлу. Избет.

– Где Кастил?

Вонетта отвернулась к Тони. Ее плечи напряглись – слишком напряглись.

Молчание.

По мне пробежала дрожь. Гул в груди разрастался и напирал. Сердце сжалось, потому что в душе я уже знала. О боги, глубоко внутри уже знала ответ, и во мне что-то надломилось.

Часто дыша, обошла своих спутников. Поймала взгляд Киерана и почувствовала, что мое разбитое сердце треснуло сильнее."

"– Нет, – прошептала я, отступая назад, а потом направляясь к Тони. Ей нужно было помочь, но я наклонилась и согнулась. – Нет. Он не мог.

– Поппи, – прошептал Киеран. – Мы ничего не могли сделать. Кас… он сам сдался. Нам пришлось уходить. Избет сказала, что Тони – подарок, знак ее доброй воли. Который, как она надеется, ты ей вернешь.

– Нет.

Я пыталась идти к Тони, а на глаза набегали слезы. Внутри все перевернулось, когда я резко выпрямилась и посмотрела на левую ладонь. Отпечаток был на месте. Я сжала ладонь в кулак, закрыла глаза и увидела… Йена. Увидела, как он падает. Услышала ее смех. Услышала, как Кас умоляет.

– Нет. Нет.

Я схватилась за расплетенные волосы и стала тянуть, пока кожа головы не начала гореть. Я слышала, как Кастил говорит: «Я был всего лишь вещью без имени». Вот что она с ним сделала. Вот что попытается сделать снова.

– Нет. Этого не должно было случиться.