Корпорация Алиса

— Это чудовище ужалило меня прямо в лоб, впрыснуло какую-то гадость, и когда сопротивляться не осталось сил, когда я почти умерла, но при этом отчаянно хотела жить, в моей голове возникли символы и их значения, с их помощью мне удалось одолеть врага.

Хогг ме-едленно развернулся ко мне лицом и ошеломлённо пробормотал:

— Это морпикс. Из-за съеденного когда-то уникального кристалла скорпион мутировал в морпикса, полуразумное существо, обладающее зачатками магии. И ты его убила?

— Аха, — кивнула я. — Жить очень хотела, пришлось напрячься.

Хоггейн шокировано качал головой:

— Но у тебя нет ни одной звезды… Ничего не понимаю…

— Ип-пи? — раздалось у моих ног.

— О, дружище, ты куда пропал? — я наклонилась вниз и подхватила крыса на руки.

— Эт-то э-э?

— Крыс. Он же тебе камушек передал, ты что, забыл?

— Так ты же сказала крыса, в темноте и правда показалась, что она. Но это не КРЫСА! Выкинь её немедленно, я её должен убить!

— Что-о? — опешила в этот раз я. — И не подумаю! Он мой друг!

Хоггейн потёр ладонью свою шею и, вскинув глаза к потолку, изрёк:

— О, великий Мейли, за что мне такое наказание? Лисса, — снова глянул на меня, — это детёныш горосаха. Серого. Пока он не ядовит, но вот потом, как подрастёт…

— У-у, — вытянула трубочкой губы я. — Серого или белого, ядовитого или нет, мне без разницы, хоть беззубого. Это мой друг! И он останется рядом со мной!

Несколько секунд мы, не мигая, гипнотизировали друг друга, в итоге отец сдался, махнул рукой и повернулся к туше морпикса.

— Надо бы выковырять из его черепушки камень, — подала голос я. — Он спасёт всем нам жизнь, выступит в качестве платы за «испорченный уникальный кристалл».

Хоггейн ещё раз тяжело вздохнул, вынул из ножен короткий клинок и шагнул вперёд.

Глава 16

— Этот кристалл называется Бонстайн, значит «камень связи» или «камень удержания». Носитель артефакта, сердце которого составляет Бонстайн, способен обездвижить врага и ментально на него воздействовать, насылать морок, устрашать, влиять на эмоции. Мысли читать не сможет, таких кристаллов ещё не было найдено, и чародеев с подобными навыками я не встречал, — тут же успокоил он меня.

«Не встречал, это не значит, что их нет», — подумала про себя, но промолчала.

— Почему люди тоже не поглощают эти колдовские камушки? — полюбопытствовала я, заворожённо глядя на загадочно поблёскивающий чёрного цвета, неправильной формы кристалл.

— Потому что эти штуковины в первозданном виде опасны, стоит их поместить внутрь живого организма, через некоторое время начинает сводить с ума носителя, и любой разумный начинает превращаться в нечто чудовищное, — ответил отец, задумчиво покрутив в руках мой трофей. — Нательные артефакты с кристаллом внутри неопасны, поскольку магический камень прошёл необходимую обработку.