Космический рейдер «Нибелунг»

Аристократки на Барти вообще не часто появлялись в форме. Будь то милиция, гвардия или флот.

Женщины предпочитали вести домашнее хозяйство (вернее управлять имением) или развлекаться, поскольку служба королю от них не требовалась. Столь патриархальный уклад не превратил их в людей второго сорта, как можно было бы ожидать. Дворянки много путешествовали, развлекались, занимались бизнесом, получали отличное образование. Чему доказательством и являлась молодая графиня.

— Ваше постоянное место будет вот здесь, — показал Ивор на кресло навигатора. — А когда будете нести вахту пересядете сюда.

Осмотритесь пока. И рекомендую почитать руководство по боевым системам корабля.

— Я уже прочла все, что могла добыть.

— Правда? Как только будет время обязательно проэкзаменую. Но у меня для вас плохая новость, графиня. От гражданского шаттла придется избавиться. Ему на борту не место.

Она чуть закусила губу потом кивнула, скорее собственным мыслям, чем словам капитана.

— Перед полетом, я выяснила, что на «Нибелунге» есть три свободных бокса. Давайте так, капитан. Если птичка вам помешает, вы выбросите её в космос.

А пока пусть постоит тихонько в стойле.

Ивор задумался. Он поспешил, когда решил, что с графиней проблем не будет. Она безоговорочно признала в нем старшего, но вовсе не собиралась бегом выполнять приказы. Что ж, это качество тоже можно использовать.

Глава пятнадцатая. В движении

Ивор просмотрел данные на мониторе и повернулся к шефмастеру.

— Корабль подготовлен к режиму вращения?

— Всё готово, сэр, — доложил Мэтт Гарднер. — Вещи принайтованы, мусор убран. Что-нибудь конечно отлетит, но без этого никогда не обходится.

— Мистер Ли, выполняйте маневр.

— Да, сэр, — оператор нажал несколько кнопок.

— Приготовиться к движению! — сообщил механический голос. — Очистить межпалубные коридоры.

В отсеках прогудел сигнал готовности к изменению ускорения.

— Судя по датчикам, в коридорах никого, сэр. Двери заблокированы.

После установления искусственной силы тяжести продольные коридоры корабля превращались в лифтовые шахты. Если кто-то по недомыслию окажется внутри них, у него будет несколько секунд чтобы уцепиться за поручни. Иначе его ждет падение вверх или вниз, в зависимости от того, по какую сторону от центра он находится.

В любом случае это могло привести к травме или даже к смерти.

— Пуск!

Зашумели маневровые двигатели. Корабль задрожал. Постепенно людей стало прижимать к креслам, а некоторые пропущенные при осмотре матросами предметы принялись мягко опускаться на палубу. Через несколько оборотов сила тяжести достигла единицы.

Единица, впрочем, получалась только на самой нижней палубе, а здесь, на мостике, вращение давало четыре пятых от нормы.