Космический рейдер «Нибелунг»

— Секциям доложить о готовности к бою, — распорядился Ивор по громкой связи.

Вразнобой поступили нестройные доклады от бывших гвардейцев. Орудийная башня. Торпедный отсек. Ангар. Благородиям явно казалось, что капитан нарочно заставляет их отчитываться перед ним, чтобы унизить. Отчасти так оно и было. Ивор требовал подчинения и собирался добиться его, так или иначе. Они могли бы взять пример с графини Демир, барона Исбреена или шевалье Дастиса, которых выскочка из низов на капитанском мостике ничуть не раздражал.

За секцию противоракетной обороны отчитался шефмастер Мэтт Гарднер.

Такая важная позиция осталась без офицера и Ивор смог доверить её только боцману.

— Три мушкетера начали торможение для выхода на орбиту Барти, — доложил Райт. — Мы пока не можем определить точные параметры.

Оказывается, учитель тоже читал эту книгу.

Прошел ещё час. Корабли противника скрылись за горизонтом планеты, но орбитальные сенсоры продолжали отслеживать их движение. Время тянулось медленно. Боевые действия в космосе вообще происходят неспешно, как сражения древних парусных кораблей. Только на торможение после выхода из гиперпространства уходят стандартные сутки.

До изобретения стрельбы с гиперфазой всё это время противники просто наблюдали друг за другом. Но и на орбите небесная механика сводит врагов нос к носу постепенно, словно нехотя. В этом имелся и позитивный момент. Рутина позволила людям расслабиться. Первый страх ушёл, а изнурение от долгого ожидания и неизвестности ещё не пришло.

Боялся ли сам Ивор? Разумеется. Особенно в минуты, когда ему нечем было занять мозг. Но если гребанные аристократы делали вид, что им не страшно, то и он сделает вид.

Капитану вообще не положено бояться. Ему предписано бравым видом вселять в подчинённых уверенность.

— Мы фиксируем вторую серию тормозных импульсов группы противника, — доложил Райт. — Корабли разделяются. Если исходить из направления движения и тормозных импульсов, то объект Атос предположительно займёт более высокую орбиту со средней высотой около четырехсот километров и большим эксцентриситетом, примерно ноль-четыре. Наклонение ориентировочно срок шесть градусов. Объекты Портос и Арамис займут более низкую орбиту, примерно двести пятьдесят километров, с меньшим эксцентриситетом, практически ноль-ноль один.

Наклонение сорок восемь градусов. Но Арамис будет отставать от Портоса с лагом примерно в три часа.

Даже на должности оператора ОКП, бывший учитель не оставил свой обстоятельный менторский стиль. Воспринять на слух его тяжеловесный доклад с обилием терминов и цифр было с непривычки сложно. Благо что тактическая схема изобразила предполагаемые траектории вражеских кораблей.