Космический рейдер «Нибелунг»

Тот выглядел компетентным офицером, три курса Академии дали ему багаж знаний больший, чем имелось за плечами у кого-либо ещё. Если не считать, конечно, старого адмирала. А команда, которую Ник привёл с собой, быстро вписалась в работу секции, так что бывшего школьного учителя Райта Ивор вскоре перебросил на навигацию, выбив для него контракт флайт-офицера. С чем также не возникло сложностей.

Появились и другие добровольцы. Когда Ивор впервые увидел группку людей перед входом в «Корону», он сперва принял их за журналистов, стримеров и блогеров, потому что едва завидев Ивора, те ломанулись в его сторону с такой прытью, будто он был знаменитым Бальтазаром Ланкастером и только что ступил на красную дорожку фестиваля в Тронше.

Благо охрана отеля свое дело знала и встала между толпой и капитаном «Нибелунга».

— Что это за люди, пресса? — спросил Ивор у администратора в лобби.

— Нет, господин Гарру, это добровольцы.

— Добровольцы?

— Все они желают присоединиться к флоту.

— Что?

— О теперь у вас не будет недостатка в людях, — усмехнулся администратор. — Удар по Миладе и попытка высадить десант многих повергли в шок. Битву в космосе смотрели в прямом эфире с помощью пары коммерческих спутников, а стычки с вражеской пехотой у многих происходили прямо под окнами. Кто-то потерял близких или знакомых, пострадала недвижимость… так что люди желают действовать.

Так оно и оказалось. Горожане караулили его у отеля, а дворянские отпрыски осаждали штаб флота. Не то, чтобы от этого выросла их компетентность во флотских вопросах, но по крайней мере Ивор смог теперь выбирать.

А особенную радость доставили ему старые друзья.

Он иногда заскакивал в «Силвертон», чтобы пропустить стаканчик вина и отдохнуть от суеты, благо бар располагался недалеко от аэропорта, а значит и от отеля. И однажды к нему за столик, как в старые добрые времена, подсели все те, с кем он провел детство и юность.

— Вот что, Ивор, бери меня хоть электриком, хоть палубным матросом, — сказал первым Радж.

— А как же кенгуриные бои? — усмехнулся Ивор.

— А, — Радж махнул рукой, как бы прощаясь со старой идеей. — Кому они теперь нужны? Все смотрят медиаканалы с прямыми стримами, точно лучший сериал всех времен.

— Война не шутка, — добавил Ивор. — Мы уже потеряли несколько человек.

— Это так. Но прирезать могут и в городе, знаешь ли.

А Ларри Монтгомери показал большим пальцем на соседний столик, где сидели пилоты воздушных коммерческих линий.

— Парни надавили на меня, чтобы я замолвил словечко. Все они готовы летать на шаттлах или ботах.

— А сам?

— А куда я денусь?

Матео тоже решил присоединиться.