Космоэколухи

– Тогда всего два катера было, а сейчас, говорят, штук пять корветов приперлось, и штурмовой крейсер на орбите висит.

– Ну и пусть себе висит, ха! Раз ищут, значит, координат у них нет. В конце концов надоест и свернутся.

Парень с особой осторожностью прокрался под открытым окном, из которого невыносимо пахло жареным мясом, миновал барачную дверь, свернул за один угол и выглянул из-за другого. Несмотря на дождевую муть, длинная прямая стена просматривалась от и до, и возле нее никого не было. Может, послышалось? Или топнул кто-нибудь в бараке?

Тед, не спеша расслабляться, дошел до конца стены и снова оказался на пороге гаража.

Только теперь его украшал мокрый, на глазах расплывающийся отпечаток ботинка.

Пилот в первый миг опешил, а во второй – покрепче перехватил монтировку, обогнул угол и… опять увидел длинную пустую стену.

Тед похолодел, сообразив, что имеет дело не с человеком. Тот не смог бы двигаться так быстро и бесшумно. Где эта тварь сейчас? Зашла на второй круг и вот-вот настигнет его самого?!

Парень резко обернулся, но киборга там не было. Он прыгнул на беглеца с крыши, и если бы Тед в последний момент не шарахнулся от воображаемой опасности сзади, на этом бой и закончился бы. А так парень еще успел безнадежно махнуть монтировкой – киборг запросто остановил ее хватом за середину и одновременно ткнул Теодора в лицо ножом.

Монтировка глухо стукнулась о землю. Пилот тупо уставился на блестящий кончик лезвия, почти касающийся его глаза.

– Ты убит, – спокойно сказал киборг, опуская нож.

– Дэнька! – Тед узнал приятеля только по голосу, и то не сразу: рыжий осип, страшно осунулся, спутанные волосы висели бурыми патлами, за которыми по-звериному светились ввалившиеся глаза. Что, впрочем, ничуть не помешало пилоту заключить друга в объятия. – Я так и знал, что ты выберешься!

Дэн вздрогнул и отпрянул, словно никак не ожидал от приятеля такой фамильярности.

– Ты чего? – удивился Теодор, разжимая руки.

– Все нормально. – Рыжий, вопреки своим словам, протянул руку и осторожно пощупал вконец озадаченного приятеля за заросший щетиной подбородок. Последние сутки Дэн шел без респиратора, истощив фильтр, и лишь полчаса назад разжился новым. – Уже нормально. А где остальные?

– Михалыч с доком и Полиной заперты в бараке, капитана сразу по прилету куда-то увели, и больше мы его не видели, – уныло сообщил Тед. – Стоп, а где тогда настоящий охранник?

– Поломался, – лаконично ответил киборг, поправляя торчащий из-за пояса трофейный бластер.

– А запасной батареи нет?

Рыжий покачал головой:

– Да и в этой заряда всего на семнадцать выстрелов. Внутри еще много целей?

– Чего? А, в смысле бандитов? Три охранника, повар и киборг.