Красавица для чудовища

Пока я замераю в нерешительности, в комнату влетает Василий, приносит несколько тарелок с закусками. За ним заходит еще один молодой человек с модными усами и в костюме. В руках у него вино и штопор, которым он при нас ловко открывает бутылку.

– Грюнер Вельтлинер двадцать первого года, из винодельни в Вахау, Австрия, – произносит он деловито, и наливает в наши бокалы совсем немного на пробу. – Легкая газация, приятная кислотность, яблочное послевкусие. Хорошо подойдет для начала вечера.

Наблюдаю, как Босс уверенным движением раскручивает вино в бокале, затем нюхает и делает глоток. Удовлетворенно кивает сомелье. Тот переводит взгляд на меня.

Тоже поспешно киваю, хотя даже не притронулась к вину. Просто не в курсе, как исполнять все эти ритуалы. В очередной раз за вечер чувствую себя деревенщиной. Сомелье наполняет наши бокалы и исчезает вместе с Василием.

Босс поднимает и протягивает навстречу фужер.

– Ну что, малая, давай за встречу?

Робко тянусь к нему. Чокаемся. Делаю один маленький глоток и ставлю бокал обратно. Вообще, нужно сказать, что я не пью.

Снова чувствую неловкость. Куда я растеряла всю свою смелость? Почему рядом с этим мужчиной я все время не в своей тарелке?

– Ну так что, расскажешь, почему убежала? – спрашивает Босс накладывая мне гребешков в винтажную тарелку с изящным голубым узором по краю.

Даже не знаю, как ответить на его вопрос, поэтому решаю сказать, как есть.

– Испугалась, – честно заявляю я.

– Неужели, я такой страшный? – вскидывает он свои темные брови, в глазах ирония.

– Нет, просто вы все время смотрите на меня как, как… – я запинаюсь, подбирая сравнение.

– Как на торт? – ухмыльнувшись предполагает он.

Его взгляд снова прожигает меня, затем скользит по моим губам, от чего они невольно вздрагивают.

– Да, – говорю я. – Что-то вроде этого.

– Виноват, – взгляд прищурен, на лице улыбка как у чеширского кота. – Люблю сладкое.

Делает глоток вина, не отрывая от меня жгучего взгляда:

– А вернулась почему?

Смущенно поджимаю губы. Вряд ли я сама до конца понимаю, почему я здесь. Может быть, потому что еще никто никогда на меня так не смотрел.

– Наверное, для вас это прозвучит странно, – нанизываю гребешок на вилку и отправляю в рот. Неспешно жую моллюска с нежным и слегка сладковатым вкусом.

Босс терпеливо ждет.

Ага, не только ты умеешь действовать людям на нервы.

– Но, думаю, мне стало любопытно, – наконец, отвечаю я, делаю глоточек вина и добавляю. – Страшно любопытно.

Надеюсь, это не “Грюнер как-его-там” добавляет мне храбрости.

– Умница, честная девочка, – удовлетворенно говорит Босс. – Хочу узнать о тебе больше. Расскажи что-нибудь.

– О чем, например? – промакиваю я губы салфеткой.

– Даже не знаю, – трет он щетину. – Какие на тебе трусики?

Кидаю в него злобный взгляд.