Красавица и ее чудовище

– О! И какого по счету Хранителя?

– Это важно?

– Мне любопытно, кто тот неудачник, от которого жена… о, прости, невеста удрала в один из самых опас-с-сных для людей миров? – Его белые зубы блеснули в улыбке, а сапфировые глаза прищурились, пряча под покровом ресниц синее пламя.

– Он не неудачник!

Эх, опять слишком поспешный ответ, и как результат – тихий смех демона. Такой мелодичный, проникновенный, аж мурашки по спине побежали. Холодными и липкими толпами.

– А кто тогда? Неуж-ш-ш-то импотент?

Похоже, скрипение зубами становилось моей вредной привычкой.

Ну ничего. Все равно жить осталось недолго. Можно и курить начать без угрозы для здоровья, было бы что.

– Без понятия.

– Не успела проверить? Бедняж-ш-ш-ка, – сочувственно прошипел он, сложив брови домиком. Ну просто сама невинность, да еще и такая сердобольная… ага, ангелочек, только крылья с нимбом дома забыл. Интересно, они с Эрой не родственники? Судя по шипению, синему огню во взгляде и сволочной натуре – так и есть!

– Послушай, Лу, – исподлобья глядя на него, начала я. – Может, хватит уже дурака валять? Скажи, что тебе надо? А? Убить меня хочешь, так…

– Зачем это?

Он что, и правда не понял или так ловко управлял своими эмоциями, что сложно было не поверить в крайнюю степень удивления?

– Ну… ты там про какую-то плату говорил, и потом рыжая…

– А! – Демон кивнул и радостно оскалился, демонстрируя мне два ряда идеально ровных зубов.

 – Так вот почему ты такая мрачная. Нет, Арэ, я тебя не убью. Но необходимую плату взыскать придется. Ты знаеш-ш-шь, что такое Аваргала?

Воодушевленная его обещанием, я воспрянула духом и яростно замотала головой вместо того, чтобы коротко ответить «нет».

Аж шею заломило от усердия.

– Очень древний ритуал, который берет истоки еще со времен Таосса. – Пока Лу пояснял, я терла зазвеневшие от моей чрезмерной активности виски. – Создания, населяющие материальные миры, с помощью него могут вызвать демона из Безмирья и потребовать ис-с-сполнения одного желания.

– А Безмирье это..?

– Территория, не подчиняющаяся законам сотворенных миров, если это хоть что-то тебе говорит. Дома наподобие Карнаэла тоже к ней относятся, кстати. Хотя Эра вряд ли сообщает своим Хранителям и их Арэ такие подробности.

– Хм… – Я задумалась, а потом с надеждой уточнила: – А желание могут загадать все, кто участвует в Аваргале?"

"– Нет, только Ведущие, – охладил мой энтузиазм собеседник и (о счастье!) закинул ногу на ногу, избавив меня от необходимости постоянно смотреть выше линии его груди. – Спутники или в данном случае С-с-спутницы подобных привилегий не имеют, но я же не изверг, чтобы лишать девушек удовольс-с-ствия, – сладко так прошипел он и во внеочередной раз подмигнул.