Красные свитки магии

Он услышал звон разбитого стекла и почувствовал, как сотни крошечных осколков впиваются в его кожу.

В глазах потемнело, но сознание почти сразу вернулось; Магнус услышал свист ветра, и волна холодного воздуха ударила ему в лицо. Оглушенный, утративший ориентацию в пространстве Магнус посмотрел вверх и увидел полную луну, озарявшую острые горные пики. Поезд несся по мосту через ущелье, дно которого скрывалось во тьме.

Магнус висел над пропастью. Единственной опорой, которая не давала ему упасть и разбиться насмерть, было черное щупальце, сжимавшее его тело.

Но этот факт давал ему очень слабое утешение.

Глава 8

Со скоростью света

Алек стоял, забыв опустить протянутую руку, и с замирающим сердцем смотрел на пустое место, где всего пару секунд назад находился Магнус.

Только что он держал руку своего возлюбленного, а теперь перед ним зияла лишь черная дыра разбитого окна. Тысячи крошечных острых осколков сверкали на винно-красном ковре.

Тело Алека пронзила мучительная боль; ему невольно вспомнились те, кого он потерял в битве при Аликанте. Он не мог теперь лишиться еще и Магнуса. Он был рожден для того, чтобы стать воином, солдатом, бойцом, неугасающим светочем среди мрака. Но сейчас его охватил глубинный, первобытный ужас, которого он никогда не испытывал прежде, даже в разгар сражения.

Алек услышал крик, едва различимый сквозь завывавший снаружи ветер, и рванулся к окну.

И он увидел Магнуса – тот висел в воздухе рядом с вагоном. Его схватило какое-то существо, сидевшее на крыше поезда; оно отдаленно напоминало столб дыма в виде дерева. Магнус запутался в кошмарных живых ветвях, тварь своими темными щупальцами держала обе его руки. Внизу чернела пропасть глубиной в несколько сотен футов."

"«Дымная» шкура демона пузырилась, ветер гнал по ней волны. Первым побуждением Алека было всадить в тварь несколько стрел, но он тут же отбросил эту мысль – ведь враг держал Магнуса над бездной. Сам Магнус не мог применить чары, потому что демон обездвижил его руки. Алек взглянул вниз, в ущелье, но его дно скрывалось в темноте.

– Магнус! – крикнул он. – Я иду к тебе!

– Чудесно! – заорал в ответ Магнус. – Я тут пока задержусь ненадолго!

Алек кое-как выкарабкался из разбитого окна, но не свалился вниз, несмотря на то, что вагон раскачивался из стороны в сторону; мысленно он поблагодарил руну Сноровки за то, что она помогала ему сохранять равновесие. Он поднял руки и уцепился за медные буквы «Т» и «Е» в начале слова INTERNATIONALE, тянувшегося вдоль вагона над окнами. Теперь ему оставалось лишь напрячься, подтянуться и закинуть ноги на крышу.

Он знал, что у него все получится. Во время тренировок Алек выполнял подобные трюки сотни раз.