Крепостная Эльза

Ноет, что там жарко, душно, тесно и пахнет отварными яйцами и бичпакетами. Подумаешь, какие мы нежные!

Глава 31

Проснулась я на удивление бодрой, хоть и голодной. Кто-то тихо скрёбся в узкое окно чулана. Стекла в нём не было, только кое-как набитые доски. Хорошо, что на улице лето — примёрзла бы я в этом помещении.

— Эська! Да Эська же! Это я!

Между почерневшими от сырости досками появился кусок хлеба и шлёпнулся на земляной пол. Затем второй. Я подняла хлеб, отряхнула и засунула в рот. Вкусно! Попить бы ещё и умыться.

— Акулька, уходи, — тихо сказала я. — Увидят — вместе будем сидеть.

— Не, не увидят. Кто сейчас на задний двор пойдёт? Утром гонец прибыл, сказал, мол, король на три дня раньше приедет! Все носятся, как оглашенные, а про тебя, похоже, вообще забыли.

— Лорд Вольтан где?"

"— Уехал же, ещё вчера утром. Когда вернётся — не знаю, не моего ума дело. А чего он тебе?

— Поговорить.

— Ох, Эська, смелая ты и дурная, вот совсем без башки. Сразу видно, что господ благородных только мельком видала. О чём вам говорить? Он отцовский приказ не отменит.

Но попытаться стоит — а вдруг? Всё-таки Вольтан был более лоялен, и мог повлиять на решение графа.

— Как приедет — скажи, что я здесь, — попросила я.

— Тогда точно соседкой к тебе приду, — горестно вздохнула Акулька.

Я промолчала — вполне возможно, что она права. Инициатива, как известно, много чего нехорошего делает с инициатором, да и вообще наказуема, похоже, в любом мире. За одно общение со мной Акульку запрут рядом. Что делать-то?

— Слышь, я же не только из-за хлеба пришла, — громким шёпотом сообщила подруга. — Ищут тебя!

— Кто? — дорожащим голосом, не смея надеяться, спросила я.

— А! Затрепетала? — довольно фыркнула Акулька. — Ну, угадай? С утра-то строителей понаехало, да ещё всяких мастеров. Сцену в саду ставят, кресла носят, занавес, декорации — барин уж с ног сбился и охрип, на всех оравши. На большой поляне натягивают шатры — там у господ место для отдыха будет. Для дам беседки ставят в другом месте, чтобы, значит, они могли в прохладе посидеть и банты-ленты поправить. Народу чужого в имении — тьма! А один рабочий подходит ко мне и тихо так говорит: ты, девка, барышню Эльзу позови-ка. Я знаю, она здесь. Я так и поняла, что это ты, бесстыдница, ему барышней назвалась!

— Акулька! Не тяни кота ха хвост! Поймают тебя сейчас тут, и будем на пару трепетать! — пригрозила я. — Говори — кто?

— Пока имя не скажешь — ни на капелюшечку не расскажу. Тоже мне, подруга называется! Я к тебе всем сердцем, а у тебя — секреты, — обиженно проворчала Акулька.

— Как выглядит?

— Ой! У тебя их много, что ли? — возмущённо ахнула Акулька.