Криптум

Он вышел на платформу, с которой открывалась панорама моей семейной планеты, сначала поговорил с тремя агентами службы безопасности, потом повернулся ко мне и улыбнулся.

Этот бесстыдно открытый рот потряс меня. На такое способны люди, но чтобы Предтеча первой формы, да к тому же член Совета! Я ответил на его символический поклон и прикосновение к груди собственным поклоном, выполненным, должен сказать, с заученным изяществом.

– Смотреть на тебя одно удовольствие, Звездорожденный Созидающий Вечность, – сказал член Совета, разглядывая мой искаженный облик с искренним восхищением. – Меня зовут Великолепная Пыль Древних Солнц. Коллеги величают меня Пылью. Как твоя мутация, приемлема?

– Какая есть, такая есть, – отпустил я инфантильный афоризм.

И опять улыбка во весь рот. Мне это не понравилось.

– У меня имеются специальные анциллы – могут сделать тебе минимальную коррекцию… главным образом косметическую. Но я должен сказать, в этом сочетании черт присутствует очевидная привлекательность.

– В сочетании? – спросил я.

– Скан, сделанный при твоей посадке, свидетельствует, что в тебе без всякого антагонизма уживаются ментальные и неврологические структуры Воина-Служителя и строителя, а также некоторые особенности творца жизни… В этом есть резон. Оснащением корабля, который руководил твоей мутацией, занимался творец жизни, а также сам Дидакт, который предоставил свой отпечаток.

Я выслушал и ничего не ответил, решив, что передо мной один из тех Предтеч, которые любят болтать, а еще легко и быстро завоевывать всеобщее внимание в компании. Мне за несколько секунд выразили восхищение, меня оценили, ко мне обращались в дружеском тоне, и мне указали мое место – персоны, которая может сделать один-два незначительных вклада в важное дело.

Но подавить Дидакта внутри меня было не так-то просто.

– И какие мои особенности восходят к творцу жизни?

– Давай подумаем.

Великолепная Пыль – я не мог заставить себя думать о нем просто как о пыли – вызвал три небольших анциллы, которые витали в воздухе за моей спиной на мостике, приготовившись взять основные пробы.

– Ничего подобного! – Я встревоженно развернулся, но Великолепная Пыль, снова улыбнувшись, дал анциллам знак вернуться на прежние места.

– Тайны и неожиданности, – сказал он. – Мы сможем все выяснить позднее, когда будет удобно, когда ты решишь. Но мы здесь не для того, чтобы измерять или разгадывать тебя, мы здесь, чтобы доставить тебя в столицу. Ты вызван Советом для дачи показаний. Что говорят тебе воспоминания Дидакта об обороне Предтеч в прошлом и настоящем?

– Очень мало. Я помню и понимаю только то, что помнил и понимал Дидакт к моменту моей мутации.

– Твоя анцилла, конечно, сообщила тебе о сбоях в работе домена?

– Да.