Криптум

Люди были огромной силой, достойными противниками. Технологически. А духовно? Как они соотносились с Мантией?

Были ли они нашими братьями на самом деле?

Я не мог этого знать. Дидакт в то время был очень открыт подобным мыслям.

Врага нужно изучать, нельзя недооценивать или преуменьшать его силу.

В домене нет человеческих потоков… невозможно узнать их реакции… домен не полон…

Что это, мои мысли или критические наблюдения самого Дидакта, понимающего величие противника?

Мне удалось незаметно уйти в свою каюту. Я лежал на кровати в свете единственного стенного светильника, охал, вскрикивал; пальцы скребли края кровати, оголовник, словно пытались выцарапать меня на свободу.

Истина не предназначалась для дураков.

Глава 19

Люк, ведущий в предоставленное людям помещение, открылся при моем приближении. Я вошел и увидел Чакаса и Райзера посреди комнаты; они сидели на полу, скрестив ноги, лицом друг к другу. Их комплекты нательной брони лежали рядом. Оба засунули по одной ноге в ножную часть."

"Чакас не шелохнулся, а Райзер приоткрыл глаз и посмотрел на меня.

– Голубая дама изучает нас, – сказал он.

– Но вы без брони, – сказал я.

Он шевельнул ногой. Нижняя часть брони дернулась в ответ.

– Этого достаточно.

Чакас с сердитым выражением на лице поднял вверх руки.

– Чем мы заслужили все это? – спросил он.

– Я не имею никакого отношения к вашему гейсу.

– Но голубая дама говорит, что у нас внутри много жизней, – сказал Райзер.

– Мы видим часть того, что случилось на Чарум-Хаккоре, – сказал Чакас. – До сражений, до войны. Я пытаюсь увидеть пленника в клетке. Он где-то там, но почему это меня интересует?

– Хотел бы я знать, – сказал я.

 – Но я не знаю. Пока. Есть одна более важная история, она венчает ваш народ славой… Но я ее не вижу. Я думаю, вы должны увидеть ее сами.

Чакас поднялся, разорвав связь с броней и анциллой.

– Тут есть пища. Это пища Предтеч. Ты тоже можешь поесть.

Райзер забрался на низкую койку и вытащил два подноса, усыпанных ампулами из сероватого материала. Они не выглядели похожими на специальную пищу Предтеч, которую я получил после внеочередной мутации. Воины-Служители явно не очень ценили блага цивилизации. Я съел немного.

– Мы приближаемся к системе, на которую наложен карантин, – сказал я. – Что вы узнали, что помните про сан’шайуумов?

– Они тени, – сказал Райзер. – Они приходят и уходят.

– Думаю, они мне не нравятся, – сказал Чакас. – Слишком уж красивы. Скользкие какие-то.

– Так вот, мы их посетим, и, я думаю, Дидакт захочет, чтобы вы познакомились с ними, поговорили. Мы, похоже, стали частью той игры, которую он затеял совместно с Библиотекарем.

– Хитромудрая игра? – спросил Райзер.

– Очень серьезная игра.