Кровь и честь

Скованный цепями человек может мечтать, что однажды сумеет убежать, а куда деваться тому, у кого разум и душа в кандалах?

«Родрик, Родрик, тебе надо быть очень осторожным и неустанно молиться, чтобы де Гранж не сумел вырваться на свободу, - подумал Джордан без тени сочувствия к графу, - потому что, если ему удастся это, он заставит тебя умереть тысячу раз».

- Ну, а теперь, Брион, - допросил Родрик, - скажите-ка нам, что произошло в наше отсутствие. Как принц Виктор?

- Его состояние не изменилось, - сказал де Гранж, - он по-прежнему слаб, но почти всегда сохраняет ясность мысли. Ни врачи, ни волшебники не могут поставить диагноз.

- Когда я могу встретиться с принцем Виктором? - неожиданно спросил Джордан. - Мне необходимо встретиться с ним, чтобы перевоплощение получилось. До сих пор у меня были только ваши описания того, каков он, но я должен видеть его самого, чтобы лучше понять.

- Он будет здесь с минуты на минуту, - сказал Родрик, - мессир Гэвэйн за ним и отправился. Брион, что поделывали Луи и Доминик?

- Наши соглядатаи не спускают с них глаз, но это на людях, а вот что они делают, оставшись в одиночестве, - неизвестно, их, как и нас, защищают магические щиты. Их люди продолжают рыскать по замку в поисках короны и печати, но до сих пор безуспешно. Наши поиски тоже ни к чему не привели. Луи провел немало времени в обществе Монаха и Железного Сердца. Доминик и госпожа Элизабет открыто склоняют на свою сторону придворных, чтобы заманить под свои знамена побольше сторонников.

- И насколько успешно? - тревожно спросил Родрик.

- В значительной мере, - ответил де Гранж, - Луи не слишком-то популярен при дворе из-за дуэлей. Ничего дурного, в том, что принцы любят поединки, нет, но он заходит слишком далеко. К тому же характер Луи слишком переменчив. Даже те, кто поддерживают его, готовы переметнуться на сторону врага, особенно после того, как он связался с Монахом.

- Я часто слышал это имя, - произнес Джордан, - он колдун, правильно?

- Вероятно, - ответил Родрик, - вероятно, лучше вам встретиться с ним самому, чтобы составить собственное представление о нем. Монах довольно… неприятная личность. Продолжайте, Брион. Каково отношение при дворе к Виктору?

- Принц Виктор утратил доверие многих, после того как угодил в ссылку, - сказал де Гранж, - а поскольку он заболел, то у него не было возможности восстановить свое влияние. По поводу его отсутствия ходит много слухов последнее время, но мы в состоянии справиться с этим. Тем не менее, все перечисленное мной чрезвычайно усиливает позицию Доминика. С помощью госпожи Элизабет он добился очень больших успехов, его влиянию практически невозможно противостоять.

- Постойте, постойте, - возразил Джордан, - если верить мессиру Гэвэйну, Доминик - просто псих.