Крушение иллюзий

Эвакуационная группа готова вылететь и забрать вас, прием!

— Нептун, хорошая новость! Вопрос — что с Техасом-Альфа, мы оставили их у зоны высадки?!

— Техас, там идет бой! Больше сообщить ничего не можем!

Спасательная группа ВВС, позывной — Ромео

Пилот рванул ручку, склон горы опасно шатнулся в их сторону. «Оспри» — разлапистая машина, это не вертолет, и об этом нужно всегда помнить.

Почти невидимая в предрассветной темноте — полоска уже появилась, вырезав склоны гор, ракета пронеслась мимо.

— Где он?! Где этот ублюдок?! У нас тут ракетчики!

— Я его снял! Снял! — заорал бортовой стрелок. — Контакт погашен!

В десантном отсеке приняли гондолу со вторым раненым.

— Техас-Альфа, больше висеть не можем, уходим обратно по ущелью. Попытаемся найти приличную зону рядом с вами, чтобы посадить машину, прием!

— Черт, вас понял, Ромео. Вопрос — вы можете выслать группу, чтобы встретить нас, прием?

— Техас-Альфа, отрицательно. Но мы попытаемся прикрыть вас с воздуха как сможем, прием!

— Ромео, спасибо и за это… чертовы ублюдки…

Техас-Альфа

— Все! Прикрываем группу-два! По моей команде! Огонь!!!

Ночь, исполосованная трассами очередей, ожила — морские пехотинцы со своих позиций открыли огонь по противнику. Пули летели со склонов и по склонам, сверху стучал пулемет — и гильзы сыпались на них, заставляя материться, — но пулемет этот был как подарок божий. Духи не могли спокойно маневрировать по склонам, их прижимал экономный и точный огонь пулемета с воздуха.

Вверху, на скальном карнизе, морской пехотинец сунул гранату под так хорошо послуживший им китайский пулемет, хлопнул его по ствольной коробке, будто прося прощения за такое (но лучше будет, если духам он не достанется исправным), и бросился вслед за остальными.

Или добегут до того, как духи с той стороны гребня поймут, что их больше никто не сдерживает, или их расстреляют в спину.

Они бежали навстречу сбитому вертолету по склону, по которому и днем-то только дурак решится передвигаться бегом, — и то тут, то там каменная осыпь вскипала султанчиками от попаданий пуль.

Один упал. Второй…

Остаток пути они доехали — докувыркались, разбив в кровь лицо, руки… хорошо, что ничего не сломав…

— Черт… Все?!

Хорошо еще, что оставался «Миними» и была пара лент к нему. В основном — поддержка позиции была на нем.

— Все, сэр!

— Ромео, мы объединились! Где вы, мать вашу?!

— Техас, спокойно! Ромео-два нашел посадочную площадку южнее нас! Нужно пройти милю. Справитесь?!

— Милю?!

— Милю, мать вашу! Иначе тут так и останетесь!

Сержант от избытка чувств шарахнул кулаком по искореженному металлу сбитого вертолета.