Крым

 – Тут-то им придется первый пост миновать, и, даже если там у них все гладко пройдет, он ведь у них за спиной окажется. А ну как заподозрят неладное мятежники, и окажутся тогда наши ребятки словно бы в клещах. Сколько у вас человек доставляет сюда еду и дрова? – спросил он паренька.

– Человека три, иногда четыре, – пожал тот плечами. – Меньше никак нельзя. Условие у злых людей такое, чтобы мы завоз не затягивали, а все бы одним разом им туда доставляли. Вот и приходится нам на ослов и провиант, и дрова в вязанках грузить. Да и на себя иной раз приходится тоже навешивать.

– Рискованно, очень рискованно, – покачал головой командир. – Они ведь всех жителей из тех, кто им доставляет продукты, хорошо знают в лицо.

Все же другого варианта он сейчас не видел и, все взвесив, наконец принял решение.

– Будем принимать за основу предложение Макаровича! Так, господин поручик, – обратился он к Гусеву, – вы сейчас убываете к старосте аула и объясняете ему вкратце наш план. От него будут нужны ослы и местная одежда для троих наших людей. Идут в логово трое, более всего похожие по внешности на караимов. Лужин, идешь ты, еще подходит смуглый Лазар, и нужно посылать кого-нибудь из тех, кто далеко и точно метает гренады. Только благодаря ним можно будет разом выбить часть мятежников и посеять у остальных панику, дав нам время туда подскочить. Ну а мы, будем надеяться, в это время уже управимся с постом на скале и придем нашим людям на помощь.

– Ваше высокоблагородие, отпустите меня? – попросился Афанасьев.

– Да ты что, Василий! Ты на себя со стороны посмотри! Ну какой же ты караим со своими рыжими волосами и с конопушками на лице?! – Алексей отмахнулся от предложения своего главного оружейника.

– Меня возьмите, меня, вашвысокоблагородие! – предлагали ему другие егеря.

– Ваше высокоблагородие, дозвольте все же таки мне, а? Я ведь лучше всех у нас в роте гренады метаю, и с ременной пращой, и так просто, голой рукой. А на голову я шапку погрязней натяну и лицо еще сажей испачкаю. У меня помимо штуцера ведь еще и тромбон при себе есть, – постукал он по массивному ружью с раструбом. – Дозвольте?

Алексей колебался. Предложение, конечно, было заманчивое. Проникни Афанасьев поближе к террасам, и он там дел точно натворит. С его-то сноровкой и хладнокровием!

– Ладно, Бог с тобой, иди с поручиком! – махнул рукой Алексей. – Но учти, Василий, если я тебя с десяти шагов признаю, то по тропе пойдет другой. Вон, того же Велько лучше отправлю! – и он кивнул на смуглого стрелка с итальянским удлиненным штуцером.

– Да ему ведь совсем скоро дальний выстрел придется делать, – покачал головой главный ротный оружейник.