Курьер по особым поручениям

– Помощь не повредит, – неожиданно согласился парень. – Мы поймали одного из тех магов. Вернее, поймали мы всех, но только одного смогли взять живьем.

– Он что-то рассказал?

– Нет, и вряд ли расскажет, – посерьезнел Ас. – Пойдем покажу тебе. Заодно скажешь точно – видела его или нет. Вдруг тут еще есть такие?

– Какие?

– Сейчас увидишь. – Парень повел меня вниз по лестнице в подвал, где все-таки размещалась небольшая тюрьма на несколько камер.

А я поймала себя на мысли, что с некоторых пор недолюбливаю темные каменные помещения.

Пленник сидел в камере на соломенной подстилке, глядя прямо перед собой. На наш приход он никак не отреагировал. И да, это оказался уже виденный мною самый первый нападавший. Судя по успевшим подзажить ссадинам и начавшим сходить синякам – ему тогда неплохо досталось. Свежие раны у него тоже имелись, но, кажется, ничего серьезного. Только нога с привязанной к ней небольшой доской вызывала опасения.

– Да, это один из моих, – подтвердила я. – Вижу, вы смогли его аккуратно поймать, обойдясь без членовредительства.

– Еще бы, ведь до этого ты сломала ему ногу, – заметил Асмур, как бы намекая на мою жестокость. – Может, и не ты, конечно, но мы его уже взяли таким. И не поверишь: он при этом шел, внешне не испытывая особых трудностей. Разве что ногу подволакивал.

– Серьезно? Он не чувствовал боли? – Я вгляделась в пленника, стараясь определить, кто же перед нами: нежить или человек.

Удивительно, но однозначного ответа у меня не было. В нем смешались признаки и того и другого. Застывшая аура, тем не менее не исчезнувшая, как должно быть у нежити. Неживой живой человек.

– Не чувствует, – подтвердил Ас, подходя к решетке и освещая мужчину.

Был тот грязный и оборванный. В светлых, но очень давно не мытых волосах застряли листья и ветки, но его это не волновало, как и налипшая на одежду грязь. Так и хотелось подойти и отряхнуть бедолагу.

– Не выдает никаких внешних реакций. Вообще, – продолжил Асмур, когда я вновь повернулась к нему. – Активность мозга почти отсутствует, видимо, он нацелен только на выполнение заданных установок. Но он не мертв, нам это и здешний целитель подтвердил. Толковый парень, пусть и не особо сильный, но опытный и умелый.

– И что это? Ментальное воздействие? Или какие-то вещества? Артефакты? – Впрочем, ничто из перечисленного такого эффекта не давало.

– Да кто его знает. – Ас тоже задумчиво смотрел на пленника. – Кстати, у него глаза красные, и в темноте он ориентировался не хуже, чем при свете дня.

– Думаешь, вампиры? – Больше никто не отличался красноглазием. У зомби глаза, наоборот, выцветали.

– Они всегда держат нейтралитет. Но если Ровена с ними как-то договорилась – дело плохо. – Асмур кинул последний взгляд на пленника, потом развернулся ко мне.