Курьер по особым поручениям

– Да ты просто роковая женщина! – притворно восхитился Грег. – А с виду-то и не скажешь, – протянул он, скептически разглядывая мой внешний вид.

Кто бы говорил! Сам тощий и красноглазый!

– На вот, – я передала ему здоровенный букет. – Это я, между прочим, для тебя старалась!

– Мне кажется, дарили их именно тебе, – недоверчиво заметил друг, не торопясь отказываться.

– Если не хочешь – можешь сам набрать.

– Спасибо, меня все устраивает, – прижал цветы покрепче Грег. – Честно сказать, я уже второй день весь в мыле, не то что цветов нарвать – поесть некогда, – пожаловался он, правда, таким радостным тоном, что посочувствовать ему не получилось.

– Поесть бы тебе не помешало, ты худой, как скелет. – Одежда с чужого плеча висела на нем мешком. На фоне магистра с ее необъятными прелестями Грег выглядел слишком тщедушно.

– Да ладно, мясо и жир – дело наживное, – отмахнулся друг, успевший соскучиться по работе. – Дора в палатке?

– Когда я уходила – была внутри. – Я сегодня встала неожиданно рано и собралась предельно быстро."

"– Ага… – протянул Грег и добавил уже совсем другим тоном: – А может, со мной сходишь?

– Зачем? – Как-то странно будет выглядеть, если Грег придет вручать цветы, а я стою рядом и контролирую.

– Да что-то я побаиваюсь… Знаешь, такая женщина… боевая.

– Именно та, что тебе нужна, – я хлопнула друга по плечу. – Удачи! Лично я пошла завтракать.

– Лара! – опять окликнул меня Грег. – После завтрака приходи в мою лабораторию в подвале крепости! По поручению сама знаешь кого!

Уже своя лаборатория у него! Ну надо же!

В крепости я едва не прокололась, вовремя вспомнив, что направляюсь не к другу Грегу, а к Итану Баурсу – артефактору.

Лаборатория у Грега-Итана оказалась впечатляющей: помещение небольшое, зато оборудованное по последнему слову техники. Причем не только магической.

– Как у тебя тут… атмосферно, – протянула я, трогая вмонтированные в стену кандалы.

В углу валялись разные приспособления для пыток, от одного вида которых я невольно передернулась.

– Не обращай внимания, – не отрываясь от работы, проговорил Грег. – Какое свободное помещение было, то и выделили.

Наверное, это все стимулирует работать лучше и быстрее.

– Зачем звал? – Второго стула не нашлось, и я примостилась на краешке стола, за что получила недовольный взгляд друга.

– Ты там поосторожнее, – попросил он. – У тебя за спиной лежит опытный образец артефакта. Взрывчатого.

Меня со стола как ветром сдуло.

– А зачем звал… – Грег наконец оторвался от работы. – Командующий велел сделать для тебя браслет, как у ровенцев. Парочку образцов мы вместе с пленными получили. Вот, сижу корплю.