Ласковое противостояние султану

- Асим подвинулся, и она подняла голову, чтобы увидеть его глаза, устремленные на нее. - Как тебе удалось? Ты же ненавидишь громкие звуки.

Жаки подняла плечи, зачарованная теплым блеском этого взгляда. Жар пробежал через нее, там, где еще недавно был арктический холод.

- Не знаю. От первого взрыва я чуть не бросилась на землю, пока не поняла, что все смотрят наверх и улыбаются. Потом было уже проще. - Она не сказала, что каждый взрыв пробегал через все ее тело знаком гибели.

- Ты невероятная женщина, Жаклин Флэтчер.

Ее брови поднялись.

- Я всего лишь помогла Самире представить себя публике. Ей нужен был положительный фон.

Асим покачал головой:"

"- Не преуменьшай своей заслуги. Знаю я твоих демонов. - Его палец погладил ее запястье. - Я видел кошмары, видел, как тебя бросает в холодный пот от внезапного громкого шума.

Жаки извивалась, пытаясь отодвинуться.

- Я в порядке.

- Но ты никогда не говоришь об этом.

Дыхание перехватило, когда девушка почувствовала, как от напряжения сжались ребра.

- Тут не о чем говорить.

Асим ничего не ответил. Она неохотно подняла глаза и увидела, как он, прищурившись, изучает ее.

- Что? Ты думаешь, все вдруг станет лучше, если я еще раз вспомню об этом? - Ее гнев нарастал. Он ничего об этом не знает! Она восстанавливала события не раз на приеме у психолога.

- Мне кажется, ты и так часто об этом вспоминаешь. Как часто тебе снится Имран?

Как воздух из проколотого шарика, гнев вышел из нее. Как бы она ни пыталась скрыться, воспоминания настигали ее. Воспоминания о том дне, чувство вины и сожаления вперемешку с ощущением приближающегося конца, а не воспоминания о ее друге, еще живом и счастливом.

Она покачала головой, ссутулив плечи.

- Жаклин!

-Что?

Она встретилась с ним взглядом, пытаясь показать непокорность, но выдавая лишь боль. Она втянула воздух в легкие. Мужчина отказывался идти на попятную.

-Ты когда-нибудь видел труп, Асим?

Он кивнул.

- А человека, разорванного на части бомбой? - Она сделала еще один вдох, отчего почувствовала боль в груди. - А что насчет улицы, заполненной останками, где трудно понять, что все это были люди? Живые, дышащие люди, которые всего несколько секунд назад были… - Следующий вдох был всхлипом, и она остановилась, зубами впившись в губу, пытаясь побороть дрожь, что исходила откуда-то изнутри.

- Такое я тоже видел, - тихо сказал он. - Это невозможно выразить словами.

Взгляд Жаки поднялся к его лицу и задержался. Она увидела застарелую боль, и гнев, и что-то, что заставило ее перестать чувствовать себя такой одинокой.

- Но ты не был за это ответственен, - пробормотала она. Асим был защитником, государственным деятелем, человеком, который боролся за мир в своем регионе.

- Как и ты.

Взгляд Жаки затуманился.

- Я привела его к этому. Я виновата. У меня была информация.