Лавка редкостей, или Наташа, ты попала!

В лицо полыхнуло жаром. Александр проворно обнял меня, приподнял и отступил на один шаг.

— Какая мощь, — прошептал он восхищенно, разжал объятия и отстранился.

Больше я не чувствовала его близости. А жаль. Это было так приятно. Я приоткрыла один глаз. В камине полыхало пламя. Жаркое, яростное, ручное. А во мне родился восторг. Неужели я маг? Мамочки! Как такое возможно? Из меня вырвалось счастливое:

— Получилось! Александр, вы представляете? Получилось!

— Я же обещал вам, Наташа.

Маркиз улыбнулся.

— Вы больше не будете возражать против уроков?

— Ни за что! — уверенно сказала я.

Я запнулась, потому что не смогла подобрать слов.

— Как считаете? Самое время отметить это событие. И урок, и первую продажу. Я ведь ваш первый клиент?

— Вообще-то нет, — потупила я глаза. — Второй. До вас сегодня уже заходил гном.

— Гном? — подобрался маркиз. — Будьте осторожнее с этим племенем, Наташа.

— Почему? — Встревожилась я. — Могут обмануть?

— Нет. Обмана не бойтесь. Гномы всегда верны своему слову.

— Тогда что?

— Они обожают рискованные эксперименты. Их заказы могут быть для вас несколько опасными.

Я кстати вспомнила проданную «волынку»-духогонку, которую каталог тоже определил как «Оп», и поежилась. Завтра же проверю все предметы в лавке на предмет опасности. Как говорил дядюшка Леопольд, тетушка Женевьев была магичкой неслабой, она могла себе позволить иметь под боком опасные предметы. А мне неплохо бы поберечься. Я в магии даже не чайник, а так, свисток от чайника. Нет, пимпочка от свистка.

За разговором мы спустились вниз, я попросила Александра подождать и метнулась по очереди в спальню, туалет и кабинет, где осмотрела себя в зеркале, плеснула в лицо водой, поправила выбившиеся из прически пряди, захватила ротонду из шкафа и связку ключей.

— Можем идти, — жизнерадостно предложила маркизу.

— Ого! Сковородка остается дома? Ее вы не хотите вынести на прогулку?

Я глянула в смеющиеся глаза и расхохоталась уже не стесняясь.

— Нет. Она сегодня не заслужила.

— Почему? — спросил маркиз с любопытством.

— Потому что целый день лежала без дела. Лентяйка.

— Да вы что? И как только она посмела?

Александр укоризненно покачал головой. Потом прыснул и расхохотался вместе со мной.

* * *"

"В Сладком пончике оказалось на удивление многолюдно. Для нас нашелся лишь маленький уютный столик у дальней стены возле кадки с какой-то экзотикой. Длинные стебли, увенчанные зелеными зонтиками листьев, закрывали этот уголок от остального зала подобно ширме.

Правда места тут было маловато, и нам с маркизом пришлось усесться практически вплотную друг к другу. При малейшем движении его колени касались моих ног. Его локти задевали мои руки. Я не знала, куда себя девать, и отчаянно краснела.