Леди-фаворитка

И всё бы хорошо, и я как раз собралась расслабиться, как вдруг…

– Кстати, леди Алессандра, – вновь подал голос Рид, – поздравляю вас!

Сразу подумалось о резерве и умопомрачительных возможностях, которые он открывал, но с языка всё равно слетело недоумённое:

– С чем?

Рид хмыкнул и фыркнул. Морти, Кард и Ланс – тоже. Ну а его высочество улыбнулся настолько невинно, что от моей расслабленности не осталось и следа.

– Что произошло? – вопросила я требовательно.

Обращалась, разумеется, к «подопечному», но он лишь пожал плечами. Причём опять-таки чрезвычайно невинно!

Неудивительно, что я не выдержала:

– Джервальт!

Улыбнулся снова и…

– Обращение «любимый» нравится мне гораздо больше, – сказал он, поиграв бровями.

Я возмутилась и смутилась одновременно. Насчёт любимого Джер, увы, угадал, но… Смысл признаваться? Мы по-прежнему не пара. Пусть после этих дней в компании принца от моей репутации остались только рожки да ножки, но на роль фаворитки я всё равно не согласна.

А другой статус для меня невозможен. Во-первых, Джервальт и сам желанием жениться не горит, а во-вторых, есть законы королевства и королевский артефакт, управлять которым может лишь тот, чья кровь свободна от магии.

Королеву к наручам не допустят, но это не важно, вся соль в наследниках. Дети магианны с большой вероятностью будут именно магами, и это проблема – смуты, бунты, недовольство народа и прочий кошмар.

А отказаться от магии – это всё равно что отказаться от части себя и… Нет, на какое-то мгновение я допустила такую мысль, но тут же её отринула. Следом душу затопило нечто очень похожее на стыд…

Я люблю Джервальта, но, видимо, недостаточно, раз не готова на жертву. Получается, что я плохая возлюбленная. Наверное, и женой буду плохой?

Не знаю, до чего ещё я бы додумалась, но погрузиться в тёмные мысли не успела. Джер подошёл, взял за руку и стремительно ввёл в портал.

Секунда, вспышка, и я снова очутилась в королевской приёмной, чтобы сразу напороться взглядом на хмурого, но точно довольного Эрилара…

– С возвращением, сын, – сказал его величество.

– Рад тебя видеть, отец, – отвесив лёгкий поклон, отозвался Джервальт.

Глава 19

Хотела ли я поучаствовать во всех последующих процедурах? Если честно, не очень.

Во-первых, довольно странно наблюдать, как твоих коллег и людей, которых ты всегда считала почти небожителями, разделяют на группы и отправляют кого просто в застенки, а кого сразу на допрос.

Во-вторых, всё-таки устала. Резерв был полон, а я сама выдохлась.

Последнее, как понимаю, было заметно, потому что едва погас контур портального перехода, Джервальт сказал:

– Ланс, Морти, проводите леди Алессандру в… хм… покои. – Пауза и продолжение: – Вы остаётесь на охране. За леди отвечаете головой.