Леди-фаворитка

Учитывая мощь моих провожатых и их небрито-нестриженный вид, прозвучало не слишком убедительно, пришлось тоже вмешаться:

– Всё в порядке. Вас никто не обидит. Но нам необходимо с вами поговорить.

Пауза, наполненная смятением, и один из мужчин решился:

– Как я здесь оказался? Почему я в столице?"

"Я горько поджала губы, а при воспоминании о тетради, где отмечались даты похищения, сердце снова сжалось. Эризонт и его подельники украли у этих людей годы жизни! Просто вычеркнули, и всё.

– Вы ничего не помните? – уточнила я. – Какое ваше последнее воспоминание?

– Я ехал по главному торговому тракту. У меня было дело в…

Название села мне ни о чём не сказало, зато всё остальное в очередной раз подтвердило догадки. Мужчина точно вменяем, но ничего не помнит с момента похищения – обычная ситуация при применении «Канвестуса», по крайней мере, в книгах писали именно так.

Мой судорожный вздох, грозный рык Морти, а Ланс повернулся и, отыскав глазами одного из офицеров, крикнул:

– Эй! Этим людям нужна помощь!

Офицер сразу вытянулся по струнке, явно узнав того, кто зовёт.

– А что случилось-то? – осмелел ещё один бывший раб. – Почему мы тут? И, – взгляд на самого себя, – что это за одежда? У меня такой не было.

– Не торопитесь, – тихо отозвался Морти. – Вам объяснят. И помогут. Я прослежу.

Последнее прозвучало как клятва, и я ощутила волну благодарности. Этих людей бросать действительно нельзя, тут в самом деле нужно проследить.

– Странно, что их до сих пор не заметили, – сказала я.

– Мы заметили, – к нам подошёл тот самый офицер, которому махал Ланс. – Просто ещё не успели поговорить. Магами занимаемся.

Группа бывших пленников дружно поёжилась.

– Маги? А они-то… – начал первый.

– Неужто нас околдовали? – перебил второй, тот, что удивлялся одежде.

Хотелось опровергнуть, обнадёжить, сказать что-нибудь жизнеутверждающее, что развеет эту сильно напугавшую мужчин догадку, но я смогла лишь развести руками.

– Ничего, – снова подал голос Морти. – Теперь всё будет хорошо.

Миг на недоверие, и бывшие рабы неуверенно закивали. И тут же вздрогнули, причём вместе с нами, потому что рядом прозвучал новый басистый голос:

– Точно будет. А ваши обидчики уже в кандалах.

Я резко обернулась, чтобы обнаружить за спиной Джера. Как его высочество подкрался? Впрочем, о чём спрашиваю, он и не такое умеет.

Джер смерил меня тёплым взглядом с оттенком осуждения и тут же вернулся к пленникам:

– И вы не единственные, к сожалению. Но у нас есть списки и примерное представление, кто и где находится. Остальных уже ищут. Их надзирателей тоже найдут и повезут прямиком в главную королевскую тюрьму. – Пауза и продолжение: – Понимаю, что это мало что изменит, но вы можете рассчитывать на очень крупную компенсацию от Совета магов.