Леди-фаворитка

Оглушить, тем самым нарушив требующие постоянного контроля чары, и сложить, как дрова, в поленницу.

– Добивать будем? – стряхивая с рукава несуществующую соринку, осведомился Морти. Он даже не запыхался.

– Ни к чему, – отмахнулся Джервальт. – Пусть валяются.

– И это всё? – спросила вдруг пустота голосом Рида.

Я хоть поклялась себе больше ничему не удивляться, всё равно дёрнулась от неожиданности.

– А нам? – обиженно протянула возникшая прямо передо мной голова Ланса.

– А вам в следующий раз, – пообещал Кард.

– Что, даже попинать нельзя? – тоже сбросив капюшон маскировочного плаща, расстроился Дэл.

– Хватит болтать, – оборвал перепалку Джер. – Действуем по плану. И чтобы без глупостей.

– Вот так всегда, – вздохнул Рид, стягивая накидку и вручая её мне.

Ещё два плаща перекочевали в руки принца и Морти. А ещё мне на голову нацепили похожий на диадему металлический обруч с камнем по центру. Такие же надели и все остальные, кроме Карда.

Я уже даже не спрашивала, что происходит – только молча наблюдала, как вместо Дэла появляется копия Джервальта. Вместо Ланса – моя. А Рид превращается в дубликат Морти. Миг спустя эта компания подделок в сопровождении настоящего Карда ушагала обратно в холл, а оригиналы – то есть мы – остались.

– Алечка, отомри! – весело скомандовал Джер. – Накидывай плащ и пойдём.

– Это что было? – даже не пошевельнувшись, выдохнула я.

– Последняя разработка кентарийских магов, – пояснил принц, собственноручно завернув меня в маскировочную накидку. – Потом объясню. А сейчас некогда. Нас ждёт Чаша!

Глава 10

Не уверена, что Чаша нас действительно ждала, но она была на месте – такая же монументальная и величественная, как и прежде. С парящими над ней семью магическими огнями, символизирующими круги очищения, с семью ступеньками, по которым следовало подняться тому, кто признан достойным испить.

Я замерла, взирая с благоговением – вот бы и мне однажды…

– Чего застыла? – вырвал из едва наметившейся фантазии голос его высочества. – Лезь давай!

– Куда? – действительно не поняла. Просто даже предположить не могла, что именно услышу.

– Что значит куда? – переспросил Джер. – Пить, конечно же! Твои два-три заклинания в сутки даже звучит несерьёзно.

– А-а-а? – Слов не нашлось. Оставалось только попытаться жестами выразить шок от подобной кощунственной идеи.

– Леди Алессандра, вот только давайте безо всего этого бреда про избранных и достойных, про церемонии с торжественными речами и тому подобного, ладно? Просто влезаешь и пьёшь! Считай это приказом.

– Подсадить? – заботливо предложил Морти.

– Я сейчас тебя подсажу, – проворчал Джервальт и, ухватив за локоть, подвёл меня к ступенькам.