Эркюль Пуаро

Это солидное, богатое здание скромно стояло по соседству с Шеперд-маркет.

В холле ноги Спенса утонули в мягком ворсе ковра. Крытый бархатом диванчик, жардиньерка, полная цветущих растений... Прямо перед Спенсом – маленький автоматический лифт, а сбоку – пролет лестницы. Справа в холле была дверь с надписью «Контора». Спенс толкнул ее и вошел.

Он очутился в маленькой комнате, разделенной надвое стойкой из красного дерева, за которой стояли стол с машинкой и два стула. В конторе никого не было.

Заметив кнопку звонка в стойке, Спенс нажал ее. Никто не появился, и он снова позвонил.

Через минуту-две открылась дальняя дверь, и вошел некто в пышной униформе. По виду этого человека можно было принять за иностранного генерала или маршала, но его речь выдавала лондонца, причем – лондонца необразованного.

– Да, сэр?

– Мне нужна миссис Гордон Клоуд.

– Третий этаж, сэр. Может, сначала позвонить?

– Так она здесь? – сказал Спенс. – Я думал, что она за городом.

– Нет, сэр, она здесь с прошлой субботы.

– А мистер Дэвид Хантер?

– Мистер Хантер тоже здесь.

– Он не уезжал?

– Нет, сэр.

– А прошлую ночь он был здесь?

– Послушайте, – внезапно рассвирепел «генерал».

– В чем дело? Хотите узнать биографии всех наших постояльцев?

Спенс молча предъявил служебное удостоверение. «Генерал» моментально присмирел и даже проявил желание помочь.

– Прошу прощения, – сказал он. – Но я ведь не мог знать, правда?

– Итак, мистер Хантер прошлую ночь был здесь?

– Да, сэр, здесь. По крайней мере, насколько мне известно. То есть он не говорил, что уходит...

– Вам было бы известно, если бы его не было дома?

– Вообще говоря, необязательно. Хотя джентльмены и дамы обычно говорят, если собираются уходить.

Оставляют распоряжения относительно писем и что отвечать, если им будут звонить.

– Телефонные разговоры ведутся из вашей конторы?

– Нет, в большинстве квартир имеются свои телефоны. Но кое-кто предпочитает не иметь телефона. В таких случаях мы их извещаем по внутреннему аппарату, и они спускаются и говорят из телефонной будки в холле.

– Но в номере миссис Клоуд есть телефон?

– Да, сэр.

– Значит, по вашим сведениям, прошлой ночью они оба были дома?

– Совершенно верно.

– А где питаются ваши постояльцы?

– У нас есть ресторан, но миссис Клоуд и мистер Хантер не очень часто пользуются им.

Обычно они обедают в городе.

– А завтрак?

– Он подается в номера.

– Можете вы установить, был ли им подан завтрак сегодня утром?"

"– Да, сэр, я это могу узнать у горничной.

Спенс кивнул.

– Я сейчас пойду наверх. Вы сообщите мне об этом, когда я спущусь.

– Хорошо, сэр...

Спенс вошел в лифт и нажал кнопку третьего этажа. На каждой площадке было только по две квартиры. Спенс позвонил у номера девять.

Дэвид Хантер открыл дверь.