Эркюль Пуаро

Он считал, что она низко поступила с его другом. А затем эта бессердечная маленькая авантюристка вышла замуж за миллионера и завладела состоянием своего второго мужа, в ущерб его собственной родне. Портеру, наверно, казалось заманчивым вставлять ей палки в колеса. Ему казалось, она заслужила это. И кроме того, дав ложное свидетельство, он обеспечил бы себе будущее. Когда Клоудов восстановили бы в правах, он, Портер, получил бы свою долю... Да, я вижу, как велико было искушение. Но, как и многим людям его типа, ему не хватало воображения. Он никогда не предполагал, что будет чувствовать себя так ужасно во время дознания.

Это было заметно. А в ближайшем будущем ему предстояло повторить ту же ложь под присягой. И не только это: был арестован человек, обвиненный в убийстве, а ложное опознание убитого дало очень весомое подтверждение этому обвинению. Майор вернулся домой, честно посмотрел фактам в лицо и избрал тот выход, который казался ему наилучшим.

– Он застрелился?

– Да.

– Он не сказал, кто... Кто? – пробормотала Фрэнсис.

Пуаро медленно покачал головой:

– Нет. У него был свой кодекс чести. Никаких указаний на того, кто подстрекнул его совершить клятвопреступление.

Пуаро пристально смотрел на женщину. Да, несомненно, она испытала облегчение при этом известии. Но это было естественно в любом случае...

Она встала и подошла к окну, потом сказала:

– Итак, мы в том же положении, что были вначале...

Хотел бы знать Пуаро, о чем она сейчас думала.

ГЛАВА 11

На следующее утро инспектор Спенс употребил почти то же выражение, что и Фрэнсис.

– Итак, мы снова там, где начинали, – сказал он со вздохом. – Мы должны узнать, кто же на самом деле был этот Инок Арден.

– Это я вам могу сказать, инспектор, – сказал Пуаро. – Его настоящее имя Чарльз Трентон.

– Чарльз Трентон! – Инспектор свистнул. – Гм, один из этих Трентонов... Так, надо думать, что она его подтолкнула... то есть миссис Джереми... Однако мы вряд ли сможем доказать ее связь с этим делом. Чарльз Трентон. Мне кажется, я припоминаю...

Пуаро кивнул:

– Да. Он был под судом.

– Помню. Если не ошибаюсь, мошенничество в отелях. Являлся обычно в «Ритц», выходил оттуда, как будто живет там, покупал «роллс-ройс» при условии, что будет его испытывать все утро, объезжал самые дорогие магазины и делал покупки.

Могу вас заверить, что чеки, данные человеком, которого у входа ждет «роллс», чтоб отвезти его покупки в «Ритц», не будут подвергаться сомнению. Кроме того, у него прекрасные манеры, он отлично воспитан. Он действительно живет в отеле неделю, другую, а затем, как только начинают возникать подозрения, спокойно удаляется, распродавая по дешевке различные предметы приятелям, у которых останавливается. Чарльз Трентон... Гм... – Инспектор посмотрел на Пуаро.