Потом уже, когда попала в отряд узнала, что Максимилиан завёл традицию обмена подарками в ночь смены года. Это могло быть всё, что угодно: хоть вязаные носки, хоть свистулька, хоть огрызок бумаги с корявым стишком- проклятием на пожелание долгой и счастливой жизни. Да-да, было и такое. На моём веку одержимых магов в отряде побывало много. И у каждого был свой талант или ""изюминка"". В общем, делай что хочешь, но подарок должен быть! Таким вот незамысловатым образом люди, лишённые возможности создать собственные полноценные семьи творили своими руками атмосферу присутствия большой семьи.
С шутками, байками, подарочками и даже намёком на праздничный стол, когда каждый из отряда либо доставал из заначки что-нибудь вкусненькое, либо готовил то блюдо, которое у его народа или семьи считалось типичным на новогодние праздники. Честно говоря, даже ежегодные традиционные новогодние балы в академии не вспоминались с такой теплотой, как празднование с отрядом. После отставки первые годы ушли на то, чтобы встать на ноги и пролетели незаметно, потом, когда всё более-менее наладилось, заходила к друзьям, оставляла подарки, забирала свои, и вместе с Ларсом уходила в ближайший лес.
Просто не могла физически находиться рядом с празднующими и веселящимися людьми. И даже дело было не столько в демоне и контроле над эмоциями… Я чувствовала себя лишней во всём этом. Чуждой. Заканчивалось всё тем, что поймав что-нибудь мелкое, готовила на костре мясо, пока Ларс довольствовался своей половиной добычи. А потом до рассвета сидели с ним у затухающего костра, думая каждый о своём. Даже местный егерь привык к картине ""Посленовогодняя ведьма с котом на рассвете"". Потом не стало и Ларса… А я снова училась заново сидеть, стоять и ходить… Поэтому за последние два года перед появлением в Леарне новогодние праздничные недели снова прошли мимо.
Но вот чего я точно не ожидала, так это того, что при слове ""ёлка"" у меня когда-нибудь начнёт дёргаться глаз. Как говорится: ничего не предвещало, однако…***В первый год появления пажей в доме. Всего за одну ночь Леарн преобразился. Словно неведомый волшебник пробежался по всему городу, украшая каждый дом мишурой, праздничными венками из еловых или сосновых веток, развешивая разноцветные гирлянды и шары.
Микки и Рикки шли рядом со мной и удивлённо-восторженно крутили головами по сторонам, разглядывая праздничное убранство. Гад всё-таки глава их клана. Судя по реакциям пажей, праздник встречи нового года прошёл мимо них. А точнее, с самого рождения ежегодно за три версты объезжал. Черти, не участвовавшие ни разу в жизни в главном зимнем празднике — это нонсенс! Это как утки ни разу не плававшие в воде! Помимо домов украшению подверглись так же все ёлки и сосны города, от мала до велика.
