Лейра

И виной тому были не вспыхнувшие чувства. Он с интересом разглядывал перстень с изумрудом, который я не стала делать вновь невидимым после проведения церемонии во избежании лишних пересудов.

— Значит, всё-таки он у тебя… — задумчиво пробормотал Эрик, жадно изучая камень.

— У меня. По полному праву.

— Вот об этом я и хотел бы с тобой поговорить, Рика…

— Я же просила! — прошипела я, напоминая о своей просьбе.

— Я подумаю. Ну, так как?

— Не здесь, не сейчас и даже не сегодня.

— Хорошо. Буду ждать. А пока пойду, развлекусь с парочкой эйль, раз уж ты мне не хочешь уделить внимание.

— Эрик, не смей!

Но он лишь расхохотался в ответ и вошёл в зал. Судя по радостным визгам, раздавшимся при его появлении, в борделе Лейды он бывал не раз. Плевать. Мне до этого не должно быть никакого дела.

* * *Эрика представили нашим молодожёнам, как знакомого Лейды, после чего празднование продолжилось. Меняя одну эйль на другую, Эрик нет-нет, да поглядывал в мою сторону. Я же внимательно смотрела за тем, чтобы он не выкинул какой-нибудь фокус.

— Госпожа Ри, раз господин Эрик здесь, может пригласите его на чашечку чая?

— Изыди, сводник! — шикнула я на Рикки, которого тут же, как ветром сдуло. Я чуть не расхохоталась, представив рожицы пажей, если они узнают КОГО мне сватают уже не в первый раз. Но ничего, не время ещё раскрыть все карты. Самое главное, чтобы вечер в борделе Лейды завершился без происшествий.

— Потанцуем? — передо мной стоял Эрик, приглашая присоединиться к остальным.

— Я не танцую. Давно не танцую.

— Да брось ты. Я аккуратно. Если что, мне известно и про твой ""железный корсет"", и про перелом позвоночника, и про истерзанную ногу…

— Раз уж ты сегодня сама любезность, может подскажешь имя этого болтуна? Я бы с удовольствием побеседовала с ним тет-а-тет по поводу старой поговорки про ""молчание — золото""…

— Не дуйся, Рика, всё произошедшее с тобой давно перестало быть тайной, хоть и не стало достоянием общественности. Всего один танец. Пожалуйста! — Эрик улыбнулся одной из своих самых очаровательных улыбок, против которых было невозможно устоять.

Я — могла. Но так хотелось танцевать! Когда-то я с удовольствием вальсировала на своих первых балах… А, была-не была!

— Хорошо. Я согласна. Но, если начну разваливаться на части, то мы тут же прекратим этот фарс и разойдёмся. Договорились?

— Как пожелаешь, дорогая… — в глазах Эрика блеснули лукавые огоньки.

Я отдала свою трость крутившемуся рядом Микки и подала руку, официально выражая согласие на танец.

* * *Танцевать с Эриком было одно удовольствие. Идеальный партнёр, превосходно чувствующий как музыку, так и партнёршу.