Лекарь для захватчика

Его взгляд плавит все мои мысли.

Переминаюсь с ноги на ногу, ощущая себя страшно раздетой, будто стою перед мужем и вовсе без исподнего.

– Если я позволю тебе поговорить с Нейтаном, что ты ему скажешь? – вдруг спрашивает Реиган.

– Не знаю.

– У тебя пара минут, чтобы принять решение. Если скажешь, что подчерпнула знания в Саореле, он поймет, что ты лжешь, но отвяжется от тебя. Если скажешь что-то другое, и он захочет дать тебе защиту Ордена и оградить от меня, мне придется с ним воевать. Это равносильно тому, чтобы воевать со всем миром разом. Эсмар ослаблен, и я погибну.

Но я никому тебя не отдам, Анна. Не задевай мою гордость, если не хочешь, чтобы этот мир погрузился в хаос.

Чертов осел.

– Дешевая манипуляция, – рычу я.

– Скорее, угроза, – лаконично и беззлобно отвечает он.

– Хорошо, я готова поговорить с магистром, – цежу сквозь зубы, не желая признавать себя снова в проигравших.

Я слишком часто оказываюсь в категории неудачников, когда начинаю спорить с Уилбергом, и это злит. Впрочем, утешает только то, что на скамейки запасных я не отсиживалась ни разу.

– И правда готовы поставить все на кон? – спрашиваю сердито.

– Вы можете просто отказать ему во встрече со мной.

– Могу. Но мне хочется тебе верить, Анна. Доверять. И ты кажешься мне довольно разумной, чтобы принять верное решение.

– Это называется, не оставить выбора. Загнать в ловушку. Слишком похоже на шантаж, ваше величество.

– Лидирующая позиция, – сквозь усмешку отвечает он.

Черт бы его побрал с такой логикой.

Глава 27

Магистр Нейтан Орлей выглядит человеком, в котором живет очень цепкий и ледяной ум. Его взгляд буквально приваривается ко мне, едва я прохожу в комнату в обществе Элизабет, капитана Эрта и герцога Бреаза.

– Рад снова видеть вас, ваше высочество, – льдистые глаза магистра ничего не выражают, а голос сух и монотонен. – Я впечатлен вашим замком. Слышал, что он стар, но не знал, что вы занялись его обустройством.

Магистр склоняет голову, и я тоже киваю. В общении с ним мне придется взвешивать каждое слово. Мы с ним были знакомы в прошлом, а это осложняет ситуацию.

Нейтан высокий, широкоплечий и жилистый. Для магистра очень молодой. Возможно, чуть старше Реигана. Черные одежды контрастируют с белыми волосами, блеклыми глазами и худощавым, узким лицом.

Тыльные стороны его ладоней изувечены красноватыми свежими шрамами, и замечая их, я несколько напрягаюсь. Откуда эти раны? Похоже, что некоторые нанесены недавно, поверх других – заживших и белесых. Нейтан выглядит сумасшедшим религиозным фанатиком. Бывают такие жуткие люди, от которых мороз по коже.

– Рьен великолепен, – соглашаюсь я. – При дворе мне слишком тесно, а здесь есть простор.

Магистр не выказывает эмоций, принимая мой ответ.