Лето волонтёра

 – И сделает кому-то такое а-та-та, что он жвалы в задницу засунет. Ясно?

Я понял, что эта реплика адресована не нам, а Инсеку – на тот случай, если он каким-то образом нас слышит.

– Уверена? – спросил я.

– Максим, – ответила Милана спокойно. – Ничто в этой Вселенной не может повредить мне. Ничто!

Я смотрел то на блестящую линзу камеры, то на искрящий экран перехода.

Ничто не может повредить – это здорово.

Но…

– Милана, стой! – закричал я, бросаясь к экрану, из которого, будто из болотистой воды, проступало ее лицо и руки. – Стой!

Я думал о том, что надо втолкнуть ее обратно. Что, пока хотя бы часть Миланы остается с той стороны экрана, – еще можно все исправить!

Меня подвела гравитация. Пусть мы не на Селене – теперь я был в этом уверен, – но даже на Луне сила тяжести слишком мала. Мой рывок пронес меня мимо экрана, а Милана, увидев это, сделала шаг вперед, попытавшись меня подхватить.

Экран за ее спиной погас.

Я заскользил по гладкому полу, затормозил, неуклюже поднялся. Посмотрел на Милану, основу Высшего, который должен принести в Галактику новый смысл… новый мир – без войн и крови.

– Что мы наделали… – прошептал я. – Что мы наделали…

Милана была в джинсах и рубашке, она коротко подстриглась (я вдруг понял, что это стрижка «под жницу», она неосознанно копировала Дарину). Она казалась напряженной, но улыбалась, явно пытаясь нас подбодрить.

– Максим, ничто в этой Вселенной… – повторила она."

"– Милана… – Я встал. Посмотрел на Дарину – и увидел ужас в ее глазах.

Она тоже поняла.

– Мы уже не в той Вселенной.

Улыбка на лице Миланы медленно исчезала.

– Это ловушка, – сказал я. – Это мышеловка! Весь корабль был наживкой, и люди в него полезли. Их превратили в монстров. И они утащили Лихачева. Как наживку. Мы пошли за ним, Инсек знал, что мы пойдем…

– И сами стали наживкой… – прошептала Дарина. – Для тебя…

Она неловко подошла к Милане, обняла ее. И зарыдала.

– Подождите, это не обязательно так! – обнимая ее, сказала Милана. – Не обязательно! Нет, нет!

Поверх головы рыдающей Дарины она посмотрела на меня.

– Даринка, да не плачь ты…

– Прости, слезы сами льются… – пробормотала Дарина.

– Ребята, это невозможно! – Милана покачала головой. – Ни у Инсеков, ни у Прежних нет такой силы!

Краем глаза я уловил какое-то движение. Повернул голову.

И увидел Инсека.

Он сидел у входа в один из туннелей – огромный, маслянисто блестящий – и внимательно смотрел на нас. Потом заговорил своим мягким женским голосом, который мне даже приснился однажды в кошмаре.

– У нас нет таких сил. Но ты же знаешь, что в Галактике не один Высший.

Глава пятая

Инсеки похожи, но они разные.