Лето волонтёра

– Но Иван… – упрямо повторил я.

– Прежний? Он – предсингулярное существо. Полубог, не более того. Очевидно, он оценил ваш потенциал куда лучше, чем вы сами, и предпочел спровадить с Земли. Вы же уничтожили двух Прежних…

Мар вдруг рассмеялась. И совершенно по-детски захлопала в ладоши.

– Я поняла! Поняла! Вот ведь какой хитроумный ваш Ваня! Он знал о готовящемся вторжении на Трисгард! Либо это его не устраивало, либо он имел зуб на тех особей.

– Мод та еще стерва, – кивнул я. – А уж Икар…

– Так там был Икар? – Мар посмотрела на меня с уважением. – Вы и впрямь сильны.

Икар – древний и могучий Прежний. С массой врагов, разумеется. Видимо, Иван оценил вас как значительную опасность и не решился на поединок. Вместо этого столкнул с Икаром и Мод. Результат – вы их убили, чего Ивану и требовалось.

– Мы убили только Икара, – поправила Милана.

– А Мод?

– Ее ударил Икар… ей стало очень плохо… потом мы на время исчезли с планеты… – Милана с тревогой посмотрела на меня.

– Когда вернулись, Мод уже не было, – кивнул я.

Мар помрачнела.

– Плохо. Она куда-то сбежала.

Глаза у коменданта забегали, зрачки то расширялись, то сжимались.

Я знал, что так происходит, когда Измененные общаются с Гнездом или Фортом.

– Ее будут искать, – сообщила Мар. Встряхнулась. – Неприятная новость. Ну да ладно. Вернемся к вашей ситуации. На ключевые планеты вы не попадете, даже не надейтесь. А что такого вы должны натворить в периферийных мирах, чтобы появился Высший, и как помешать этому Высшему вас уничтожить, я не знаю.

– Мар, нам очень надо вернуться, – сказала Милана. – Пожалуйста! Ты умная.

Польстили коменданту эти слова или нет, не знаю. На лице у нее ничего не отразилось.

– Вы совсем еще дети, – сообщила она. – Вас расчетливо используют в своих целях могущественные существа, а вы продолжаете просить чужих о помощи? И доверять тем, кого видите впервые?

– Ты про себя? – спросила Милана.

– Конечно."

"Я смотрел на Милану и думал, что же она ответит. Я был с ней, и мне казалось, что я ее неплохо знаю. Больше того, какое-то время мы существовали как единое целое, знали мысли друг друга, читали воспоминания, общались с такой доверительностью, о которой людям можно лишь мечтать.

Но мы остались сами собой.

И сейчас, когда связь была прервана, я не знал, что скажет Милана.

– В этом мой смысл, – ответила Милана. – Там много всего, но в основе – доверие.

– Как же ты собираешься выжить… – пробормотала Мар.

– Доверяя тем, кому можно доверять.

– Мне можно? – спросила Мар с любопытством.

– Да, – твердо ответила Милана.

– Я агент Прежних, работающий на Инсеков, – сказала Мар. – Значит, я предатель. Я комендант планеты, мне приходилось принимать решения, обрекающие на смерть десятки и сотни разумных существ. Значит, я убийца.