Личная кошка Повелителя.

— Замолчи, — тихо огрызнулся он, — ты не вправе тут говорить, если сам правитель тебе не разрешит.

Но меня уже понесло, я не собиралась быть овцой на заклание. Уперев руки в бока и совершенно игнорируя присутствие эмира, я развернулась к Селифу и вновь зашипела:

— Кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать? Может, у тебя права на меня есть какие, а я не в курсе?

Мои глаза пылали злобой, а руки так и чесались набить эту лоснящуюся красную физиономию. Селиф опять покосился на правителя и ответил громко, чтобы все услышали.

— Да, есть! Ты — трофей Редмоса Конрада, и он продал тебя мне сегодня утром.

"Этот был удар ниже пояса. Все, что я могла, это хватать воздух ртом, чтобы не задохнуться от нахлынувших чувств. Верить в это не хотелось, но и опровергнуть не могла. Перевела растерянный взгляд на повелителя, что до этого момента сидел молча, внимательно наблюдая за нашей перепалкой.

— Эт-то неправда, — запинаясь, выдохнула я, глядя на него. — Я пришла сюда с другом, чтобы просто посмотреть дворец.

А что еще я могла сказать ему?

Эмир хмыкнул и растянул губы в улыбке.

— К сожалению, это закон нашего государства. Если ты тут без разрешения, значит, ты — чей-то трофей. У тебя есть разрешение? — наконец, промолвил он, пристально разглядывая меня.

За весь вечер я впервые услышала его голос — и меня он зацепил своей глубиной баритона, немного с хрипотцой. На несколько минут я выпала из времени, завороженно прислушиваясь, навострив ушки. В бок меня толкнул Селиф, выводя из транса.

— Отвечай, — шепнул он.

Я поморгала, вспоминая, о чем меня спросили.

— Разрешение? Нет, у меня его нет, но меня не предупреждали о нем.

Повелитель вновь ухмыльнулся моим словам.

— Что ж, тебя обманули, — ответил он, слегка приподняв свою черную бровь. — А раз он уже продал тебя, то ты являешься трофеем Селифа. А он, в свою очередь, дарит тебя мне. Все по закону, нарушений нет.

Его самодовольная улыбка заставила меня взбеситься. Волна возмущения захлестнула с головой. Моя натура требовала справедливости, и теперь объектом моих нападок стал сам правитель.

— Мне плевать на ваши законы! Я — свободная кошка, понятно? — крикнула я в отчаянии и злобно уставилась на эмира.

Ко мне тут же кинулись двое мужчин из охраны и, неожиданно скрутив, поставили на колени. Правитель встал с трона. Его глаза пылали огнем, брови сошлись на переносице, а губы вытянулись в линию. Он спустился со ступеней и подошел ко мне практически вплотную — я видела его черные кожаные сапоги, начищенные до блеска.

— Я принимаю твой подарок, Селиф, — сказал он громко на весь зал.