Лисья невеста

А в том, что наги — южные соседи империи. С ними случались самые затяжные и кровопролитные войны, потому что оружием они владеют виртуозно, заклинания и проклятия насылают мощные, а терять им особо нечего — живут в полупустыне, переходящей в безжизненные Белые пески. Местность гиблая до такой степени, что похоронные одеяния серо-белые в ее честь.

Раз за разом бравые защитники приграничья ценой собственных жизней отбрасывали нагов обратно на их территории. Но не так давно был заключен мирный договор, после которого обе стороны обязались жить мирно и торговать честно.

Его пункты неукоснительно исполнялись.

До сегодняшнего дня.

Провоз артефакта с Призрачными змеями — преступление по любым меркам. А учитывая хрупкую и деликатную политическую ситуацию — вообще вопиющее.

Если слухи о происшествии дойдут до ушей императора…

— А почему он должен заинтересоваться покушением на служанку? — удивилась я.

Лейши выразительно изогнула бровь.

Ну да. Что-то я много о себе возомнила. При чем тут вообще я, покушались, скорее всего, на нее.

За дверью наступила звенящая тишина. Купол исчез, я услышала шаги лиса прежде, чем он возник на пороге.

Выглядел он свежо и бодро, не скажешь, что только что положил целый выводок неведомой хтони.

Комната за его спиной казалась почти обычной. Тюфяк только подгорел, но уже не дымился. Ли аккуратно все за собой притушил.

— Осмотри здесь все, — бросил господин Хайн Лейши, подхватывая меня на руки. — И предупреди остальных, артефакт мог быть не один.

Я протестующе брыкнула ногами. Держать меня вертикально они не могли, но это не повод рушить мне репутацию!

— Погоди, а если там действительно еще есть Призрачные змеи?

— Она справится. А ты нет, — отрезал лис, не сбавляя шага.

Дверь его комнаты захлопнулась за нашими спинами, словно ставя точку в дискуссии.

Спорить мне, если честно, не особо хотелось.

Плевать на репутацию. Мне только что жизнь спасли. Имею право немного расклеиться.

Номер Ли себе отхватил приличный. Не слишком большой, но видно, что для знати. Зеркало даже на стене есть. Размером с ладонь, но главное сам факт!

Кроме зеркала в полумраке при свете трех свечей была видна просторная постель, застеленная стеганым одеялом, окно с глухими ставнями, небольшой сундук-лежанка в углу и тазик.

Видимо, лис тоже заказал себе помыться. Но благодаря мне не успел.

«Вода, наверное, остыла совсем», — с сожалением подумала я. И тут же перескочила на другую, более важную мысль:

— Как ты понял, что со мной что-то не так?

Меня бережно опустили на покрывало.

Ли отвел глаза и пробормотал:

— Можешь умыться, если хочешь. Я подожду снаружи.

Узелок с мылом и прочими принадлежностями я все еще сжимала в судорожно стиснутых пальцах. Но чистота тела сейчас меня занимала мало.